我的承諾。

達萊激動地展開契約看了遍，“謝謝小侯爺，謝謝夫人，謝謝公主殿下……”行了圈禮後忽然軟坐到地上吧嗒吧嗒掉眼淚，開始還努力憋住小聲嗚咽。估計哭著又想起自家悲慘遭遇，忍不住嚎啕起來。弄得我都有點不忍心，偷眼看了看蘭陵，依舊神態自若地寫寫畫畫，不受氣氛影響。

“殺豬呢。趕緊幹活！”穎被達萊的悲情感染了，莫名其妙地紅了眼睛，發覺自己失態，抹了抹眼角上前踢了一腳，“有沒完了！”

“是。”達萊猛的一驚，收拾下自己的情感，眼淚鼻涕都顧不上擦就爬起來將布袋裡的東西倒一地。穎和蘭陵也好奇地湊過來看。

幾個木頭架子，幾根小圓棍，從楔口的木頭茬子上看，都才掏了不久。達萊挑選了個木架，將圓棍按上去，形成壓面機一般的滾層，可能是預備的倉促，剩下的零件費了半天功夫都沒安裝到一起，只好指手劃腳的給我講述用途。道理聽明白了，和壓面機的原理相似，只多了兩塊木排而已。兩個木排間形成的細縫只要調整的合適，搖動連木棍的把手，將皮棉從縫隙中壓過去，正好能將棉籽擋在木排另一端上。一個人搖動把手，兩到三個人將堆積在另一端上的棉籽集中地挑揀出來。這樣的確提高不少效率。按達萊的話說，原來七八個人的話現在用三個人就夠了。

“好！可行。”我滿意地點點頭，這丫頭還是有點門道的。撿起木棍和架子仔細看了看，做工粗鄙，結構鬆散，毫無精密度可言，估計為了保密沒敢讓木匠代勞，自己借了工具做的。

“等一下。”穎見我馬上有發話放行的意思，搶前叫住，居高臨下地掃了達萊一眼，“這說和做是兩碼事，不著急走。找個木匠過來將這個物件重新打造起來，若可行才放人。”

“是。”達萊恭敬回應。

“和我來，現在就找木匠去。”穎一把揪了達萊出去，臨出門達萊扭頭看我一眼，不知道想表達什麼。

我蹲地上將達萊組裝失敗的零件仔細估摸一遍，對蘭陵道：“你那刀子借我用用。”不合槽的地方多，洞不圓，架子不方，有些地方稍微拿刀子刮一刮勉強能裝起來。

“笨手笨腳的，仔細切了自己手。”蘭陵一旁見我弄不到一起，笑道：“還是我來吧，看你弄讓人操心，道理都聽懂了，不難。”說這兒，從我手裡搶過刀子手腳麻利地削切起來，或許勉強比我強那麼一小點。

將幾個棍子都套進去，彷彿一個沒安珠子的算盤架子，小心翼翼地搖了搖手把，機器隨時有散架的危險，我只好用力扶緊，讓蘭陵拿了一條棉花試驗。“拿手捏一下，把棍子中間縫隙緊一緊，”談不上有效果，但棉籽明顯有滯留跡象，手動調整下縫隙後，效果赫然。“行，不錯。”

“要我說，這丫頭留下好。”蘭陵嘗試再緊了緊縫隙，棉籽是卡住了，搖起來費勁，用力搖了幾圈，‘咔吧’，散架了。

“你咋不去殺豬了？”木架斷了幾截，回天乏術了。諷刺蘭陵道：“一把子力氣都可惜了。”

“你婆娘正做新的呢，少拿我出氣。”蘭陵拾了個木棒看了看，笑嘻嘻地扔了一邊，“說話呢，高麗丫頭放出去可惜了。”

“人家也沒說要走，就是想圖個自由。我當時話說過了，捲鋪蓋啥的，腦子上火。”一攤手，“想後悔，可做人沒信譽了就。”

“瓜子，你不吭聲了，看她呢。一個丫頭片子，名義上是關中人，可心裡還把自己當高麗人，孤身一人不合群，手裡又拿二十貫錢，敢朝哪走？和你婆娘說下，倆人就當今天什麼事都沒發生，她保準也樂意裝糊塗在你家混搭。”蘭陵起身拿了剛剛的作品叫我觀摩，有進步，印象派大師級的作品，拿出去應該比真豬頭值錢。

“不好吧，家裡沒破例過，後宅都是死契……”