我想著那次在東平城裡衝蛇人營前配火藥的事。那次硫磺很少，因此我就減了硫的份量，我道：“約略是四十斤硝，六斤硫，再十斤炭粉。”

張龍友算了算道：“約略是七硝一硫二炭。”他突然一打我的肩頭，笑道：“楚將軍，你可真是太及時了！我一直不曾想到這配方也可以改一下。”

他轉身向邊上一個雜役說了兩句，那人答應一聲下去了，張龍友向文侯道：“大人，請稍候，我馬上驗證一下楚將軍所說之事。”

文侯雖然不知道這些配方之事，但也知道我說的話對張龍友啟發很大。他向張龍友道：“我也去瞧瞧吧。”

張龍友本在轉身要走，聞聲停住步子，道：“大人，這個很危險……”

文侯笑道：“若打不退蛇人，那才是最大的危險。”

張龍友把我們帶到了一間小屋裡。山谷中另外的房子都用木頭搭建，這小屋卻是石築的，孤懸一隅。一進去，幾個身著白色長袍的人正在搬著一些瓶瓶罐罐，那些人臉上蒙著塊布，只露出一雙眼睛。進門時，張龍友道：“大人，楚將軍，畢將軍，請將身上的鐵器拿出來，裡面不能見明火。”

我記得當初張龍友就說過，把硫硝炭搗在一處時得用木杵，不能見鐵器。我把身上的百辟刀交了出來，文侯和畢煒也將佩刀交給他。張龍友讓一個下人把刀收好，才領我們進門。這小屋外面看著不大，進了裡面，倒也不算太小，正中有個泥搭成的臺子。張龍友指揮著他們弄了一會，裝好了三個罐子，他向文侯道：“大人，我們到外面試驗一下吧。”

文侯看了看那罐子道：“這是什麼？”

張龍友清了清嗓子道：“第一罐中的火藥是六硫六硝一炭的，第二罐是七硝一硫二炭的，第三罐是六硝一成半硫和二成半炭的。”

文侯很有興味地道：“你想怎麼試？”

“卑職取這三種配方的火藥同樣份量，再點火試驗，看哪種威力最大。”

張龍友果然是上清丹鼎派的高徒，我那時知道了改一下配方，火藥威力更大，也不曾多想，張龍友聽我一說後馬上就想到這種辦法，他是要找出一個使火藥威力最大的配方來。我大感欽佩，若不是文侯在跟前，我真要贊他一聲好了。

文侯點點頭道：“甚好，你試吧。”

張龍友的辦法是用同樣的白布包取了三包火藥，揀了一塊平地，在地上挖了三個淺坑，每個坑相距五尺許。三個布包都埋下了，他道：“大人，請當心些，不然被碎石崩著了。”

他帶著我們到了一邊避一下，命人點著引線。引線燒得很快，幾乎是同時燒到了頭，我們只聽得一聲響。響動過後，張龍友已急不可耐地衝了出去，我還沒回過味來，他已叫道：“大……大人！”

他的聲音也有些發顫，我吃了一驚，只道他出了什麼事，也顧不得向文侯請示，便衝了過去。那三包火藥剛炸過，白煙還沒完全散去，張龍友站在前面，一臉驚喜。我道：“怎麼了？”

張龍友指了指地上，突然一把抱住我，笑道：“太好了！改用這等配方，神龍炮的威力定能增大五倍！”

地上，以那三個淺坑為中心，出現的是兩個大坑。第一個坑是埋那種舊配方火藥的，炸成的坑有一尺之寬，但另兩個坑卻已相接在一處，成了一個大坑了。這兩個淺坑相距五尺，那麼點燃後炸出的坑定能有五尺多寬，威力也當真一下大了五倍。我又驚又喜，原先雖知用這配方比老配方威力大，但我並不知威力到底能大多少，張龍友如此試驗，一目瞭然，威力大了幾倍都能知道。他的心思縝密，果然是個人才。

文侯已走了過來，張龍友放開我，一下跪倒在他跟前，道：“大人，再給卑職一個月，神龍炮定能增強三倍射程。”

文侯從張龍友那種欣