堂上官職空缺提出了合理建議，且在處理舊案時，他的意見影響了皇帝，減少了對無辜官員的株連。他還成功促使明世宗召回了在思恩、田州叛亂中表現不力的官員，推薦軍事人才以穩定邊疆，雖然因楊一清的反對，部分建議未被完全採納，但方獻夫的積極作為與遠見卓識得到了體現。

五、掌管禮部

嘉靖六年至八年，方獻夫擔任禮部尚書期間，他的政治影響力達到了一個新的高峰，不僅在禮制建設、宗教管理上展現出魄力，還在處理突發事件和維護同僚利益方面體現了他的智慧與擔當。

接任禮部尚書後，方獻夫繼續兼翰林院學士與史館副總裁官，身兼數職，足見其在皇帝心目中的重要地位。他深刻洞察社會風氣，認為尼姑、道姑現象有悖於倫理道德，遂嚮明世宗建議勒令其還俗，同時清理無證僧侶和私設的宗教場所，這一舉措有力地整頓了社會風氣，強化了國家對宗教事務的管理。

在文化建設和個人榮譽上，《明倫大典》的完成為方獻夫贏得了太子太保的加封，以及朝廷的誥命獎勵，這不僅是對他學術貢獻的肯定，也是對其在“大禮議”中所持立場的認可。面對自然災害頻發，方獻夫及時響應，將各地災情詳細彙報給皇帝，體現了其作為禮部尚書的責任感與敏銳性。在皇后喪儀問題上，方獻夫堅持原則，勇於直言，確保了皇后的尊嚴得到應有的尊重。

方獻夫在處理邊疆事務上也展現了卓越的協調能力。在王守仁平定思恩、田州叛亂後，面對桂萼的攻擊，方獻伕力挺王守仁，列舉其功績，成功扞衛了王守仁的政績與邊疆新建城鎮計劃，這對於維護邊疆穩定和鼓勵前線將領具有重要意義。

此外，方獻夫在朝堂紛爭中亦顯現出高超的政治手腕。嘉靖八年，面對張璁、桂萼與楊一清之間的矛盾，方獻夫借災異之機上書，倡導團結，同時提出召回被貶官員、增加進士錄取名額等建議，旨在緩和內部矛盾，增強朝廷凝聚力。雖然最終未完全實現其提議，但明世宗對方獻夫的建議表示讚賞，顯示出皇帝對方獻夫在朝堂穩定中作用的認可。

六、又掌吏部

方獻夫接替桂萼執掌吏部後，立即投入到一系列重要工作中，包括主持殿試讀卷、監修《大明會典》等，顯示了皇帝對方獻夫能力的高度信任。面對朝中官員空缺問題，他提出從各部選拔人員填補御史職位，體現出靈活的行政手腕。在處理桂萼、張璁被罷免後的人事問題時，方獻夫展現了中庸之道，既清理了部分黨羽，又保護了一些他認為不應受牽連的官員，如黃綰等，這一舉動平衡了各方勢力，避免了朝政動盪。

在制度創新上，方獻夫針對安昌伯錢維圻去世後其庶兄錢維垣請求世襲爵位一事，提出了外戚封爵不應世襲的觀點，並援引歷史例證，最終促使明世宗採納意見，永久禁止了外戚世襲爵位，這一改革對後世產生了深遠影響。

然而，方獻夫的仕途並非一帆風順，多次因個人健康狀況和朝中爭議請求退休，均未獲準。期間，他不僅要應對如劉永昌等人的彈劾，還要處理官員任免中的爭議，如孫應奎、夏言等人的指控，涉及到方獻夫偏袒親信、違反選官常規等問題。面對這些指責，方獻夫與張璁聯合自辯，並多次請辭，但明世宗並未接受，反而指示維持原有人事安排，顯示出皇帝對方獻夫的支援與維護。

方獻夫還介入了關於言官許可權與朝堂言論自由的辯論，他支援給事中薛甲提出的限制平民上書、防止妄議朝政的建議，但這一提議並未得到明世宗的採納，反而引發了更多的官場爭議，如給事中饒秀對薛甲的彈劾，反映了當時朝堂上意見分歧和政治氛圍的緊張。

面對接踵而至的爭議與自身健康問題，方獻夫堅持多次請求退休，最終在九月得到了明世宗的許可，儘管皇帝保留了職位等待他康復。