職，而是繼續委任他為遼東前鋒總兵，駐守錦州。這一決定，既體現了皇帝對祖大壽過往功績的認可，也顯示了朝廷在邊疆危機中的無奈與妥協。

祖大壽逃回錦州後，與皇太極之間的通訊頻繁，內容涉及對錦州城的內應計劃。祖大壽在信中解釋了自己無法獻城的原因，提到了城內守備森嚴，且非全為自己心腹，這使得他難以實施原定的計劃。他承諾將來會尋找合適的機會，同時也拜託皇太極照顧好留在後金的子侄。皇太極的回應則充滿了耐心與理解，承諾會善待祖大壽的家人，並鼓勵他繼續努力。

在接下來的幾年中，祖大壽與皇太極之間似乎進入了某種微妙的平衡狀態。崇禎六年（1633年），雙方並無直接往來，後金也未對錦州發起攻勢。然而，後金的高層依舊視祖大壽為潛在的內應，相信他將在未來的某個時刻發揮作用，尤其是在攻取山海關的戰略中。有傳言稱，崇禎帝曾多次調祖大壽入京，但都被他以各種理由拒絕，直到家人被扣為人質，才被迫響應朝廷的召喚，這表明祖大壽對崇禎帝的不滿情緒日益加深。

七、與清為敵

自大淩河逃歸明朝後，祖大壽的忠誠與策略在與後金（後改為大清）的對抗中展現得淋漓盡致。他不僅堅守明朝陣地，還多次與清軍發生衝突，尤其是在丙子之變中，祖大壽應召入關，參與了對清軍的防禦。然而，關於他是否真心與清為敵，歷史記載中存在分歧，有說法指出祖大壽內心顧慮瀋陽家人的安全，這使得他在對抗清軍時顯得有所保留。

崇禎十一年（1638年），清軍第五次入塞，史稱戊寅之變，再次考驗了祖大壽的忠誠與勇氣。面對清軍的侵擾，崇禎帝再次徵召祖大壽入援。起初，祖大壽以防備清軍為由試圖推辭，但在朝廷的連續催促下，最終率軍應援。在行至中後所時，遭遇清鄭親王濟爾哈朗和多羅貝勒多鐸所率的清軍。祖大壽果斷採取行動，派兵襲擊多鐸部，造成了清軍的傷亡，這一戰果對清朝來說是一個不小的打擊，也是祖大壽對清軍的直接反抗。

皇太極得知這一訊息後，親自率大軍抵達中後所，意圖與祖大壽會面，以期挽回祖大壽的心。皇太極的信函中充滿了誠意，表示對祖大壽的尊重與理解，強調自己不會勉強祖大壽的去留，同時釋放了明軍俘虜，希望以此展示自己的誠意。然而，祖大壽並未接受皇太極的邀請，始終保持距離，未與皇太極見面，這表明他已下定決心與清為敵，扞衛明朝。

崇禎十二年（1639年），祖大壽繼續在山東、北直隸一帶與清軍周旋，儘管並未取得顯著的戰果，但他堅守崗位，持續對清軍構成威脅。皇太極則在這一年對錦州發起了攻擊，試圖瓦解祖大壽的意志，透過致書祖大壽的妻子，試圖從家庭層面施加壓力，促使祖大壽投降。然而，祖大壽並未因此動搖，反而派兵試圖突破清軍封鎖，支援錦州，但遭遇失敗，多名將領被俘。儘管如此，祖大壽仍舊回到錦州，堅守崗位，展現了他不屈不撓的精神。

八、再次降清

崇禎十三年（1640年），皇太極對錦州的圍困策略變得更加狡猾和持久，他命令鄭親王濟爾哈朗修建義州城，意圖以此為基地長期圍困錦州，使祖大壽無法耕種，從而削弱錦州的防禦能力。五月，皇太極親臨義州視察，期間，杏山的蒙古人蘇班岱等人請求歸順，皇太極隨即派遣濟爾哈朗等人率軍迎接。祖大壽得知清軍人少，決定抓住機會，命令遊擊戴明與松山總兵吳三桂、杏山總兵劉肇基合兵出擊，與清軍在杏山城西交戰。雙方都聲稱取得了勝利，但實際情況如何，歷史記載模糊。

同年七月，皇太極命令睿親王多爾袞、肅親王豪格圍困錦州，並致書祖澤遠，指責其忘恩負義，要求他勸說堂伯祖大壽歸順清朝。然而，多爾袞和豪格的圍困並不嚴密，祖大壽仍然能夠從城外獲取部