弱了林丹汗在蒙古諸部中的影響力。

萬曆四十六年（1618年），努爾哈赤發動了對明朝的戰爭，明朝在薩爾滸之戰中遭受慘敗，遼東地區岌岌可危。明朝開始考慮利用林丹汗來對抗努爾哈赤。同年九月，明朝遼東經略楊鎬提出了“制東夷在先款西虜”的策略，旨在利用林丹汗的力量來牽制努爾哈赤。隨後，戶科給事中應震、山西道御史馮嘉會、兵部尚書黃嘉善等大臣紛紛提出“以夷攻夷”的策略，試圖透過支援林丹汗來達到牽制後金的目的。

萬曆四十七年（1619年），努爾哈赤在薩爾滸之戰和開原之戰之後，率軍圍攻鐵嶺。內喀爾喀部中最強大的宰賽率萬人支援明朝，但抵達時鐵嶺已經失守，宰賽在與後金軍交戰中大敗，本人及其兩個兒子被俘。同年八月，明朝的重要盟友葉赫部也被努爾哈赤擊敗，這迫使明朝將注意力轉向林丹汗。

同年秋天，明朝派監軍王猷帶著四千兩白銀出使察漢浩特，希望與林丹汗結盟。林丹汗起初以病為由不見明朝使臣，並拒絕接受諭帖，試圖抬高談判的籌碼。最終雙方達成協議，明朝每年提供四千兩白銀給林丹汗，以換取他對廣寧城的保護。次年，明朝將賞銀提高到了四萬兩。

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與明朝結盟後，林丹汗於萬曆四十七年（1619年）十月派遣康喀爾拜虎攜帶國書出使後金。在這份國書中，林丹汗自稱為“四十萬蒙古國之主巴圖魯成吉思汗”，蔑視努爾哈赤為“水濱三萬女真之主”，宣稱廣寧城已經被他降服，並警告努爾哈赤不要侵犯廣寧。這份國書的傲慢態度激怒了後金的諸臣，努爾哈赤當時正忙於利用在鐵嶺之戰中俘獲的宰賽等人質，以要挾內喀爾喀與自己結盟，因此沒有立即回應。

次年正月，努爾哈赤正式回覆林丹汗，他在回信中數落了明朝滅亡後蒙古汗廷的困境，並慫恿林丹汗與自己結盟共同對抗明朝。林丹汗沒有回應努爾哈赤的提議，並扣留了後金使臣碩色烏巴什。努爾哈赤誤信內喀爾喀傳來的謠言，以為碩色烏巴什已被林丹汗殺害，於是斬殺了林丹汗的使者康喀爾拜虎。不久之後，碩色烏巴什逃脫回到後金。這一系列事件導致後金與林丹汗察哈爾部之間的關係徹底破裂。

四、聯明抗金

林丹汗與明朝的合作主要基於相互的利益需求。努爾哈赤佔領瀋陽後，林丹汗意識到這是一個展現實力、獲取明朝支援的機會。天啟元年（1621年）春，當努爾哈赤準備進一步攻取遼陽時，林丹汗命令蒙古左翼三萬戶的大臣錫爾呼納克杜稜洪臺吉率領內喀爾喀卓裡克圖、達爾漢巴圖爾、巴哈達爾漢等2000騎兵前往瀋陽，目的是解救仍被拘禁的宰賽。

蒙古軍隊抵達瀋陽城下並與守城的後金士兵交戰，但因擔心努爾哈赤的援軍到來，很快就撤退了。八月，內喀爾喀五部以一萬頭牲畜作為贖金，從努爾哈赤那裡贖回了宰賽。這一失敗不僅削弱了林丹汗在蒙古諸部中的威望，也讓他意識到與後金對抗並非易事。

努爾哈赤在佔領瀋陽後，計劃進一步佔領廣寧。當時明朝的廣寧巡撫王化貞非常信任林丹汗，相信林丹汗能夠出兵四十萬相助，並承諾給予林丹汗一萬兩白銀的獎勵。然而，遼東經略熊廷弼則認為不應過分依賴蒙古力量，主張加強明軍自身的實力。

天啟二年（1622年）正月，努爾哈赤發動了對廣寧的大規模攻勢。王化貞倉皇逃離廣寧，而林丹汗先期派出了一萬軍隊支援廣寧，另有兩萬軍隊因為雪阻未能及時到達。當林丹汗的援軍趕到時，廣寧已經落入努爾哈赤之手。

林丹汗的軍隊隨即轉而守衛山海關，並繼續與明朝協商奪回廣寧後的賞賜事宜。明朝為安撫林丹汗，預計的花費達到了百萬兩白銀之巨。儘管如此，明朝並不寄希望於林丹汗能夠有效地牽制後金。例如，袁崇煥曾評價林丹汗雖有數