威爾裡特太太說，&ldo;萊克羅夫特先生倒說那是真的，他相信這種事，其實，我自己有些相信，如果不是神帶來的真實資訊，那還有別的什麼解釋嗎？&rdo;

偵探搖搖頭，&ldo;轉桌降神&rdo;之事已沖淡了他要談的話。幹是，他隨便找一些話題：&ldo;威爾裡特太太，冬天在這裡你們不覺得索然無聊嗎？&rdo;

&ldo;哦，我們喜歡這地方，換換環境嘛，你知道，我們是南非人。&rdo;她的語調輕鬆平淡。

&ldo;真的？南非哪個地方？&rdo;

&ldo;唔，開普。懷阿里特以前從未在英國住過，她被這地方陶醉，她覺得雪最有詩意。這間房屋也挺舒適。&rdo;

&ldo;為什麼你們要到這個地方來呢？&rdo;

&ldo;我們看了許多關於德文郡，尤其關於達爾德摩爾的書。我們在回來的船上，都在看這種書，講的是威德柯姆的集市。我早就夢想看看達爾德摩爾了。&rdo;

&ldo;為什麼你們選定埃克參頓呢？它並不是很有名的小城鎮。&rdo;

&ldo;嗯，我剛才說過我們那時所讀約書，並且在船上有一男孩談到埃克參頓……他對這市鎮熱心極了。&rdo;

&ldo;他叫什麼名字？&rdo;偵探問，&ldo;他是哪個地方的人呢？&rdo;

&ldo;嗯，他的名字嗎？我看……克倫，不是……他叫史密斯&iddot;…&iddot;我多蠢呀，確實記不起了。偵探，乘船嗎，對人那能瞭解得這麼清楚，萍水相逢，上岸一星期後，你肯定會忘了人家的名字。&rdo;她放聲大笑，&ldo;但他卻是這麼好的男孩‐‐不很漂亮，紅頭髮，笑容可掬。&rdo;

偵探微微笑著說：&ldo;由於他的推薦，你就在這些地方租了一間房屋，是不是？&rdo;

&ldo;是呵！難道我們發瘋了嗎？&rdo;

&ldo;狡猾！&rdo;拿爾拉柯特想，&ldo;非常狡猾。&rdo;他開始掌握了威爾裡特的思維方式，她總是以攻為守。

&ldo;這樣，你就寫信給房屋經紀人詢問房子？&rdo;

&ldo;對！他們寫信特別推薦西諾福特寓所，恰好也正合我們的心意。&rdo;

偵探大笑著說：&ldo;每年的這個時候，這地方就不合我的胃口。&rdo;

威爾裡特太太機靈地說：&ldo;假若我們住在英國，也肯定不合我們的胃口。&rdo;

偵探站起來問：&ldo;你怎麼會知道埃克參領房屋經紀人的名字，並給他寫信呢？這是一個迴避不了的難題。&rdo;

＊出現了冷場，這是談話以來第一次沉默。

他從威爾裡特太太的眼睛，看到了隱約的為難，甚至是憤怒。他已揪住使她難堪的問題。

她轉臉對她的女兒說：&ldo;我們是怎麼知道的？懷阿里特，我不記得了。&rdo;

女兒流露出另一種眼神，她顯得慌亂。

&ldo;呀，當然的，&rdo;威爾裡特太太說，&ldo;是那個迪爾佛里斯，他們的情報局，對了，我經常到那裡問七間八，打聽誰是這裡最好的經紀人，他們就告訴了我。&rdo;

&ldo;思路敏捷？&rdo;偵探暗自想，&ldo;確實敏捷，但還不夠老練，這下我難到你了。&rdo;

他粗略地審視了這屋子，沒有檔案，沒有上鎖的抽