鳴鶴手指的方向，看到偌大一張宣紙上，潦草地寫著幾列人名。

“你所抄名單上共有四十二人，其中今年新帝繼位後兵部提拔出來的低階武職十六人；文職之中，同年應試中舉之人有十九人，其餘也有同署共事的、姨表兄弟及姻親關係的，不一而足。”

宜秋髮自肺腑地驚歎道：

“先生是神人啊！”

如此毫無關聯的一長串名單，生生被他找出這麼大的破綻。

費鳴鶴苦笑著搖搖頭並未接話，而是接著說道：

“你派往胡達府上監視的人，在初四日報來的訊息上顯示，他曾去過鹽水衚衕，逗留一個半時辰後才離開。”

費鳴鶴提筆舔墨，在書案旁掛著的一幅輿圖上圈出了鹽水衚衕的位置，宜秋順著他的指引仔細看去，鹽水衚衕在盡頭處向東折回，與甜水巷相連，費鳴鶴又在甜水巷標出一個墨點。

“方才名單中，十九個文職官員的其中一人，名叫李三思的，家住在此處。”

宜秋恍然記得昨夜皇帝在鳳閣發怒，曾將署名為李三思的奏摺扔在地上，是以她對這個名字印象十分深刻。

“呵……”

費鳴鶴冷笑一聲道：

“這位李三思雖然官階低微，卻不是無名小輩，你道他母親是誰？他母親姓胡，是胡達胡侍郎的嫡親姑母，也是延陵王之女、安仁郡主的奶母。”

此時宜秋才倒抽一口涼氣，“先生……”

費鳴鶴擺擺手，自書案上又抽出一張手繪的地圖，上面粗糙地標註著甜水巷及其周邊臨近的椒蘭巷等街道，還零散地標註了幾家茶樓酒坊的名字。

宜秋記得椒蘭巷附近正是京都最為繁華的商肆街區，她看著圖中標註的密密麻麻的墨點，不明所以地望向費鳴鶴。

“這幾日以來，你派在京中各處查探流言的人每日都有線報，彙報何日何地有人提起過這類流言。老夫只是猜測此事或與李三思有關，因此有意做回看了一遍每日的線報，確實能看出來，甜水巷周遭的酒肆茶樓裡，是最早傳出流言的。”

宜秋拊掌笑道：

“先生，這不是破了流言源頭這樁公案了？”

她驚喜之下便要預備帶人上門將他們鎖拿，這才忽地意識到了什麼。

費鳴鶴嘆了口氣道：

“這些全是猜測，沒有實證——即便是此時胡達本人拿了十萬兩銀子前去對賭，我們也沒有證據將其捉拿提審。”

“非常之時，也顧不上這許多，想要拿這幾個人，也有無賴的辦法。”

宜秋抿了抿唇說道。