“我的上帝，醫生——你難道看不見我在受苦嗎？我整々一天都在受苦——難受得很——我太需要睡眠了！如果我夜裡能睡個好覺，第二天就沒事了。請你不要再折磨我，把我需要的藥還給我！”

“我可以給你配製一百二十毫克溴化鈉鎮靜劑——治療失眠非常有效，副作用很小——”

“可我不想要別的鎮靜劑——！”她幾乎向他喊道，“保羅大夫，你為什麼要折磨我？”

“夫人，折磨您的是鴉片。您務必要聽明白我現在說的話。您的情況比我擔心的更糟。現在用鴉片給您催眠就必須增大劑量，大到能把您送入昏迷狀態才成。明天您的需要量還會增加。一天天上升——但效果甚微。您難道看不見鴉片在一步々地吞噬您，把您引向地獄嗎？現在您再無別的出路，只有遵循我的戒毒方案，逐步停用。”

“求々你，保羅醫生——你難道不知道我現在是多麼痛苦嗎？我的整個身體都在冒火！沒有一根骨頭不疼的……肚子裡也一樣……請你，求々你，再給我一點藥——快！”

他傷心地看著她。心中清楚，現在與她交流思想已基本不可能。在鴉片毒素業已破壞大腦和肌體的情況下，她的理智和道德觀念也被摧毀。一個人真的中了鴉片的毒，就會隨意說假話，為了得到更多的鴉片能許諾任何條件，讓幹什麼都答應。

他知道她十分聰慧和懂道理，若能衝破障礙喚醒她的理xìng——

“夫人，您還是暫時忘掉自己的痛苦吧，更多地想一想躺在倉房裡的幾百名傷員的比您嚴重幾倍的痛苦，你是否盤算過，一丁點鴉片能使多少傷員止痛？沒有了鴉片最受苦的還是傷員。您就沒有冷靜地考慮過，用您服用的這藥可以拯救多少遭受難以想象痛苦煎熬的快死的戰士？他們的痛苦您是很難體會的。不過明天您可以多用一些，因為在今後兩三天之內我要繼續遞減您的藥量。為了把您從連活都不願再活下去的更嚴重痛苦中解救出來，這是唯一的途徑。但需要您堅持下去。絕無第二條路可以救您——除非是死。”

她突然伸出雙臂，發瘋似地抓住他的上衣。“我可不管你明天要怎樣——也不考慮死不死。明白嗎，保羅醫生——我根本不想改變我的習慣！”她的聲音變作尖銳的嘶叫，“我只要我的藥！現在就給我！”

保羅站著一動不動。此刻最簡單的方法是再給她服用足夠量的鴉片，讓她進入飄々yù仙的境地。但這隻能起暫時作用，明天就更難辦了。如果真想讓他的方案取得突破和成功，就必須準備克服一天比一天更大的困難。他還沒想出對策。她那雙抓著他衣服的顫抖的手忽然鬆開了。她眼中充滿淚水，目光變得十分輕佻。她雙手慢々伸向衣領，猛然敞開大衣，又把手插入低領睡袍的領口。刺啦一聲撕開。一對×房在微弱的油燈下泛著淡白的光。

“好吧，醫生，”她沙啞地輕聲道，我願出最高的代價……什麼都成。我現在可以屬於你。我的身體和一切……別讓我再等了……”

她開始用手去扯他的上衣和褲子，解他的皮帶。喉嚨裡不斷髮出瘋野的聲音，一半是狂笑，一半是尖叫。

他用盡全身力氣控制她，把她緊々卡抱住，直至她慢々停止了掙孔。

“醫生。你現在可以放開她了——”

說話的是凱德？甘蒂，他正站在門內，手中握著一把手槍。

“中士，你不知道是怎麼回事——”

“我一清二楚。我剛才在外面聽到了你們的每一句話。”他把手槍插入皮帶，歪々斜々地邁著木腿走上前來，“告訴你吧，那晚她叫你到她書房去時，我也站在門外把著。那天和今天一樣，我都做好了準備，一旦你想乘機佔她的便宜，我就一槍崩了你。”

“那麼，你知道夫人今天為什麼失常了