說話。

顏五爺說：“母親莫要聽外頭謠言，其實張兄並非那任由岳家揉圓搓扁的懦夫，幼女之死一半是意外，一半是**，況且張兄只有一個張公子一個兒子——張兄說，那繼室在子嗣上艱難，恐怕不會……。”

“再說了，品蓮她的情況，婚配也是艱難，所以兒子也有這個意思，可莫氏堅持不同意，說張家婦難為。”顏五爺說：

“張家先祖是戶部左侍郎、候補內閣大學士；張兄的父親也官居工部尚書，與父親生前關係甚好；張家在朝中還是有些勢力的——如若不然，張兄被奪職之後，也不會這麼快重新起復，去九江府當知府……。”

唉，男人看問題的角度與女人是不同的，顏老太太萌生一個主意來，說：“既然莫氏態度那麼堅決，就不要勉強了，不過——我覺得這也算是一門好親，四丫頭青蓮明年及笄，她個性圓滑世故，懂得進退，倒是可以與那個繼母周旋。若將來她在張家站穩腳跟，便是張氏一族的當家主母了。”

顏五爺一愣，道：“這個，不妥吧，青蓮畢竟是庶出。”

顏老太太冷哼一聲，道：“青蓮雖是庶出，但也是我們顏府正兒八經的小姐，說不定你去提一提，張大人就巴巴的應下呢。”

顏五爺躊躇片刻，點點頭。

次日，顏五爺約張大人喝茶，提到了四小姐青蓮，張大人果然欣然應下，兩人交換了隨身帶的玉佩作為信物，算是將此事定下了，約定明年青蓮及笄之後，就交換庚帖，商量婚期。

85迫壓力顏大爺讓步，定親事大小姐遠嫁

七月三十日的中午；顏大爺終於到家；他回家第一件事就是去松鶴堂拜見顏老太太；跪著哭了大半個時辰，直說自己不孝；晚上顏五爺和顏九爺都早點下衙；顏府全家團圓；在來兮閣吃了頓團圓飯。*。

席間顏大爺頻頻向顏五爺和顏九爺敬酒，感謝這兩人替他在顏老太太面前盡孝道；同父異母的三人看起來兄友弟恭，比親兄弟還親。

接風宴散後；顏老太太喚兄弟三人到松鶴堂敘話，這一敘；就到了半夜！

顏大爺灰敗著臉回到木齋院，大門一關，長房夫妻到底是在“小別勝新婚”呢，還是做點別的，外人就不得不而知了……。

只是次日大夫人眼眶微紅的到了芙蕖苑浣紗院，對一臉憂心的寧壁說：“你的終身大事有九分準了，最後的一分，就看王家有什麼表示。”

“那個玫兒呢？”寧壁問。

大夫人說：“你祖母說了，可以認她這個孫女，但是要等壽宴過後，而且必須寫在已經亡故的徐姨娘名下。”

寧壁擔心的看著大夫人的臉色，囁喏道：“那父親他——？”

“他自是不甘心的，不過顏府他一個庶長子能做什麼主？你五叔和九叔都站在老太太那一邊，他最後只得同意了。”大夫人坐在羅漢床上，覺得身心俱疲。

寧壁貼心的取了美人錘來，蹲下給母親捶腿。

大夫人暗神感慨：唉，怨不得人們都希望生兒子，女兒雖然是母親貼心的小棉襖，但同樣也揪心的緊，錦衣玉食的養到十六七歲，不論自己舍不捨得，都要說婆家、賠上嫁妝嫁出去，而且寧壁這一嫁，便是遠嫁武昌，以後還不知什麼時候能再見著她……。

浣紗院母女情深，聽濤閣嬸侄正談著大房的風波，柳氏悠悠道：“你大伯父想放手一搏，可顏府不能由著他亂來，肅王府水深不說，皇儲一事更是千萬不能牽扯半分，他日風雨飄搖、大廈將傾之時，別說區區一個顏府，就連多少國公侯爵之家也說滅就滅，公公苦心奠定的基業，便毀於一旦。”

睡蓮暗自點頭，想來這位大伯父雖然是顏最官職最高、最有本事的長子，但是其實無論顏府自己人、還是在外人看來，其地位並不如父