，強笑道：“就是，可別叫姑爺嫌咱們侯府勢大壓人，過年自然是要回自家過的。”

錢氏冷笑：“除夕宴這麼大的事，我一個人操持了這麼多年，可有喊過一句累？老大媳婦你向來體弱，連日日請安都不成，我是不敢指望你的。怎麼，還不許我叫個幫手？”又轉向呂氏，許是呂氏一向奉承得錢氏還算舒心，目光上下刷了她一邊，半響鬆口也給她派了個活計：“老三家的便管酒具器物吧，多少幫幫你小姑子。”

酒具器物都是印有侯府標誌且登記在冊的，盯著人從庫裡取出來，用完再放回去，不僅沒有油水可撈，還得當心下人摔了碰了損了，費力不討好，當誰稀罕嗎？呂氏銀牙緊咬，卻只能不情不願地應了個“是”。

這樣顛倒黑白，馮氏更是氣得眼前一陣陣發黑，被鄭月璧連哄帶騙按住了：“母親是又犯了胸悶的毛病了，可不能急躁，平心靜氣坐一坐，我使人回房去拿藥。”

午後回了山月居，雲氏叫人除了外面的大衣裳和累贅的步搖，歪在湘妃榻上，覓松跪在榻邊給她脫下外面穿的厚絨鞋履，然後輕輕揉按。

鄭晏上午玩累了，也滾進榻裡小睡，阿團趴在他旁邊，下巴墊在枕頭上玩九連環。徐媽媽將榻腳疊放的一床黃地鳥紋錦的薄被抖開，輕手輕腳地給鄭晏蓋上，因先前見得少，阿團不免多看了她幾眼。徐媽媽腦後梳了個油光水滑的低髻，額寬鼻闊，透著一股子精明強幹。

鄭晏原就有兩個奶孃，先前遣走的李媽媽是太夫人錢氏送來的，如今這位徐媽媽卻是從雲家跟來的陪房，感情自然不可同日而語。當初去西北便是徐媽媽跟了去，李媽媽留守。回程時受了風，怕過給主子，在家養了半月才重新進來伺候。

雲氏與徐媽媽說話，並不刻意避著阿團。就聽雲氏嘆道：“大嫂也不容易。”

徐媽媽殷勤地上前給她捏肩，閒話道：“奴婢說句不恭敬的，大夫人孃家顯赫，嫁妝不說豐厚卻也不少，但凡眼界寬一點，莫盯著一個死爵位，哪裡掙不出一個活路呢？何必委曲求全，為了幾簍碳、幾件衣裳受氣？”

“便是不盯著爵位又能如何。”雲氏支著頭，閉目養神，輕輕地道：“大哥爛泥扶不上牆，底下也沒個兒子作指望。”

“唉……”徐媽媽蹙著眉頭，惋惜道：“大夫人把得也太緊了，哪怕選個身份低一點的，去母留子也好過……”不經意間對上阿團圓溜溜黑亮亮的眼睛，急忙剎住話頭。

阿團乾脆湊過來，一本正經地問道：“二姐姐不就是庶出的嗎？這樣也叫大伯母把得緊？”

第九章·所謂疑竇叢生

徐媽媽唬了一跳，阿團極少掩飾她的“早慧”，雲氏自然也不可能將她視為一般的三歲孩童。

不在意地擺擺手，令徐媽媽幾個退出去。給了她一句解釋：“你大伯父房裡並不止寇姨娘一個，寇姨娘這些年懷的也不止一個二姑娘，可大房這許多年來長成的仍然只有兩個姑娘，你說，這是為什麼？”

不怪馮氏背鍋，這時代小老婆生不出孩子，絕大多數都是大老婆的功勞。然而阿團眉頭一挑：“不能是為了家產？”

雲氏點點頭：“對，當孃的自然都為自己兒子打算，你說的，也是一種可能。”這個猜測的方向，便是錢氏為了讓小兒子承爵，伸手妨害大房子嗣了。阿團心思急轉，脫口而出道：“之前祖父將二哥和四哥送出府，可是為了避禍？”

雲氏一僵，臉色竟透出幾分黯然，半響，沉沉地道：“這……卻不是。”

望著阿團疑惑的眼神，苦笑著解惑道：“老侯爺是無所謂嫡庶的，只要是自家血脈都是一樣的愛護。若是太夫人下的手，老侯爺絕不會坐視不理；反而馮氏那邊……大姑娘的婚事議定前，正巧有一個通房傳出喜信。”

用大姑娘的婚事