&ldo;羅斯福醫院，隊長。他在那兒已經待了快六個月。他喜歡爬山，從高處掉下來，摔得一塌糊塗。我聽說他永遠都不能復原了。&rdo;

&ldo;真遺憾。但他還是可以作證。我最好去一趟。謝謝你。&rdo;

&ldo;不客氣，隊長。老實說，你認為這個新人，這個朵夫曼，怎麼樣?&rdo;

&ldo;他很行。&rdo;狄雷尼迅即介面。

&ldo;這幾個月出了三件命案，神經病殺手還自由自在到處亂跑?這個朵夫曼到底怎麼處理的?&rdo;

&ldo;唔，這事不歸他管，戈登堡先生。調查行動是由布羅頓副局長親自領導的。&rdo;

&ldo;我瞭解，我瞭解。但這裡是朵夫曼的轄區啊‐‐對吧?&rdo;

&ldo;對。&rdo;狄雷尼悲哀地說。

就這樣，一天過去了。九個買冰斧的人當中，三人已搬出轄區，一人死亡，一人住院，一人過去六個月都在歐洲爬山。

如今剩下三個可能人選。狄雷尼匆匆趕去探視芭芭拉，然後晚上調查那三人，這次直接詢問本人，報上自己的本名，拿出警徽和證件。他沒告訴他們為什麼來問話，他們也沒問。紐約市警局的狄雷尼並不比頂級保險的巴瑞特更有收穫。

一人已經八十幾歲，買冰斧是送十二歲曾孫的生日禮物。

一人是活蹦亂跳得幾乎接近瘋癲的年輕男子，他向狄雷尼保證，他已經放棄爬山改玩跳傘。&ldo;正港男子漢得多了，老兄!&rdo;在狄雷尼的要求下，他從屋內一個櫥櫃挖出冰斧，已經積灰變髒、滿是鏽斑，隊長不禁納悶這冰斧到底有沒有用過，不管用在哪裡。

第三人是個年輕男子，來應門時第一眼就似乎符合側寫：高、瘦、敏捷、強壯。但在他身後緊張又好奇地瞄著意外訪客的，是他顯然懷有身孕的妻子。他們公寓裡堆滿了圓筒和紙箱，狄雷尼來時他們正在打包，再過兩天就要搬家，因為等寶寶出生，他們便需要更多空間。隊長提起冰斧，兩人都笑了。顯然，她嫁他之前堅持的條件之一，便是要他放棄爬山。於是他照做，也相當主動地把冰斧拿給狄雷尼看。他們把冰斧拿來當普通榔頭用，頂端傷痕累累。此外，他們也曾用尖錐那端試著撬開一扇油漆封住的窗，結果冰斧的鶴嘴鋤忽然就這麼斷了。照理說這是鋼鐵呀，這不是太莫名其妙了嗎?他們問。狄雷尼消沉地同意，這是他聽說過最莫名其妙的事。

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