，就一定要過初五才能登門。當我父親在彰德隱居的時候，每逢過年，住在項城老家的一些伯、叔、兄、弟們，在年前，一過臘月二十，就先後來到彰德了。至於姑太太們，雖是自已家裡的人，要來也必須過了初五以後。

當時，黎元洪副總統的夫人、小姐以及各部總長的夫人等等，一過了初五，便先後到中南海給我父親和我娘拜年。這個時候，我父親總是讓符殿青傳京劇界的名藝人來唱堂會戲。我父親雖然在天津和北京住了很多年，但是他卻不很懂戲。請他點戲，他總是愛點鬧劇中的“浣花溪”。我娘總愛點一出“四老爺打麵缸”。我父親恰好排行在四，又有著和戲中老爺相類似的癖好，這就很容易使人們發笑。聽戲的時候，除了我娘，女眷們都在廊簷底下坐著。我父親為了嚴“男女之防”，叫人在廊簷的外面掛上極細的珠簾子，因此聽起戲來是非常氣悶的。

內外交攻，氣惱成病而死

我父親很少患病，精神和體力一向很好。攝政王載灃在把他罷職的時候，說他“現患足疾，步行維艱”，命令他“回籍養痾”，這不過是除掉他的一種藉口罷了。其實他腿上只有點輕微的風寒病，並不是真有不能走路的大毛病。他到了中南海以後，我們從來沒有看到他病的不能下床，不能辦公。府裡雖有中西醫生一共4個人當時府裡的中醫是劉大夫和我們本家的一位袁大叔，西醫是王仲琴和一位黃大夫，我們都叫他們為醫官。，但是我父親從來不相信西醫，也從不請中醫給他診脈開方。所以這幾個醫生只是給府裡的人看看病，在我父親那裡，可以說是“無處用武”的。我父親平時對於重要的文電，向來是親自批閱的。他的記憶力相當強，辦公會客也從來沒有出現過倦容，應該說他的精力是夠旺盛的。

上面已經談過，1916年的元宵節，他正在吃元宵的時候，忽然六、八、九3個姨太太為了“妃”、“嬪”的名稱和他面爭，他長嘆了一口氣，說了一番話以後，便走向辦公室去了。從這以後，他就吃不下東西去，覺得食量漸減，精神不振，慢慢地就懨懨成病。有的人說，他的病一定是氣裹著食所致。其實，他的“洪憲稱帝”遭到了國人的普遍反對。他在內外夾攻的情勢下，精神上的壓力是他致病的主要原因。所以，他雖是請了中醫診治，吃著中藥，但這心病是藥力所不及的。及至他看到大勢已去，明令撤銷帝制，原還想仍然保住總統職位，但是他當時已是處於四面楚歌、眾叛親離的境地。到最後，連他最信任的四川將軍陳宦他是大哥的把兄弟。、湖南將軍湯薌銘也先後通電宣佈獨立，這真是對他的沉重打擊。他這時羞憤交加，又恨又怕，就再也支撐不住，以至身死。

他在有病以後，雖然吃著中藥，卻還是下樓辦公或會客。直到舊曆四月中旬以後，病勢漸漸加重，才不再下樓，但他在樓上臥室，仍舊下床坐著看公文，有的時候還會見重要的來客。他病得最嚴重的時刻，不過四五天。就在這個時候，三嫂偷偷地割了股上的一塊肉，熬成了一小碗湯，讓我送給他喝。我父親看到了碗內一塊肉，一面問“是什麼？”一面或者已經意識到那是有人在割股了，就連說：“不喝！不喝！”我無奈，只得把它端開去。有的人說，大哥曾在這時割過股，那一定是由於三嫂的割股而傳錯了的。

他致死的病症，是膀胱結石症，最初的症狀是小便困難。這個時候，如