那少女喚了一聲，少婦抬頭，歡然叫道：“二妹！”她手中猶自握著那孩童的小手，扶著他揮動著一枝毛筆，在紙上寫著什麼。

那少女來到桌前，拿過桌上的一隻茶碗，從茶壺裡倒了些茶出來，一口氣飲盡了，似乎氣才順了過來。

“二妹，怎麼走得這麼急？看你熱得一頭都是汗！”少婦抬頭看了看少女，手稍稍鬆了鬆，冷不防懷中的孩子手一揮，將他手中的那枝毛筆扔了出去，墨點在面前的紙上一路過去就甩了一地。少婦也不著惱，叫了一聲下人上來收拾，便自己走到廳上另一邊。那少女跟了過去，對她姐姐說：“大姐，我剛才進來，看見那靈棚裡那一具棺材，心裡就��幕擰Ｄ僑恕��僑恕���

少女沒有說下去。就被少婦打斷了：“人死如燈滅，以前好多事，我都打算忘了。你還想那麼多做什麼！”

姐妹兩個閒聊一會兒，外面就有些人聲。有下人報上來，說：“大奶奶，大爺回來了。”

少婦趕緊對那少女說：“二妹，進我房裡等著，沒有事千萬不要出來，知道了麼？”

“可是——”少女還想再說些什麼，卻已經被她往裡間推了進去。

這時候一名男子進來。見到那少婦，從鼻子裡“哼”了一聲，將從人都打了下去。然後望著少婦臂彎之中的那個孩童，冷冷地道：“留子去母。戴茜，你真不簡單，打的好算盤！”

這名少婦正是戴鳳春戴家嫁給寶通錢莊徐大少的那位戴家大姑娘戴茜，她懷中的那個孩兒，卻不是她的孩兒。孩子的生母。此刻正渾身冰冷地躺在外院靈棚之中的棺材裡。

進來說話之人，就是徐家的當家大少——俆晏了，他穿著一身素服。戴茜瞥了他一眼，淡淡地道：“你這是要為鄧氏服喪？”

“阿九才是我心尖上的人，就算我不能在人前為她服喪。將來一年，你也莫指望我會回正房歇宿。”俆晏怒氣衝衝地說。

“唉，鄧氏真是好福氣的，生前得相公您厚愛，能夠為徐家留下骨血，算是徐家有功之人。鄧氏的身後之事，我必不會虧待她便是。”戴茜聽了俆晏的話，似乎都不曾動氣，只是當家主母就事論事而已，一番話平平地說出來，一點波瀾都沒有。

俆晏聽了她這番語氣，更是生氣了，怒道：“你是又皮癢了麼？還是你戴家眼下銀錢充裕，不在乎我寶通將先前放給你戴家的款子收一收？”

“老爺子不會同意的——”戴茜繼續逗著懷裡的小男孩，用兩隻手指在他肚腹嫩嫩的皮肉上輕輕地撓著。那孩子就咯咯地笑起來，渾然不知道人間曾經發生過那麼多悲喜之事。

“你說什麼？”俆晏訝然道。

“我說放給戴家的那筆款子，老爺子不會同意你收回來的。”戴茜頭也不回地說著，“戴家給的利比旁人高兩分，又是這樣一個數目，老爺子自然是捨不得的。”

俆晏聽了一時就有些洩氣。

“再說了，今日已經是初六，初二的時候京裡已經送信送到廣陵，今年御用香粉的賞銀就下來了，只是走的水路，會慢上個兩三日。想來就是這一兩天，戴家就能把那筆款子還上。你若是催著我家老頭子，他想必是高興的，早還兩日，少給些利。”

“你，你在我家，越發張狂了。我要去回父親，要他將你的理事之權轉給他人！”俆晏氣沖沖地，似乎打算馬上走出去。

戴茜笑笑：“老爺子正忙著應付城中的流言，說你寵妾滅妻，結果你那貴妾滅妻不成，反害了自身。你這時候去尋老爺子，要他奪我的理事之權。他當然可以奪，只是這時候奪，不正坐實了城中的流言了麼？”

“你——”俆晏一時張口結舌，什麼都說不出來。他突然上前，將戴茜懷中的那個男孩子搶了出來，往旁邊的椅上一放，跟著回身，啪地反手一