舅母正幫舅舅盤髮束袖，大家都在忙碌，都顯得有用。凌鳶再一次感覺到自己的無能為力以及無足輕重，她總是在最關鍵的時候變成多餘的那一個，唯一想到能做的，就只是伏在床畔捉著沈嵁手哭得像個沒骨氣的懦夫。

“鳶兒乖，跟三叔出去！”冉雲嘗試溫柔地拖她起來，竭盡全力安撫，“越之這是外傷，有晴陽舅舅在一定沒事的。我們先出去等，好不好？”

凌鳶哭泣太久了，嗓子眼兒彷彿黏住了一般，盡是打噎不說話，只一個勁兒搖頭。

凌煦曈也過來。他頭一次不知道如何在孩子面前開口，不知該說什麼，便只武斷地又將女兒抱起，沉聲道：“丫頭聽話，咱們先把腿傷治了，回頭再來看越之。”隨後就那樣半抱半扛著要將凌鳶帶離。

虛弱的凌鳶已無力反抗，就是哭，臉向後手向前，努力要去夠沈嵁。卻如何能企及？她口齒不清地喃喃：“不要，我不要走！咳咳，莫無居士，我不走！”

那哭聲太過可憐，凌煦曈不由得頓了腳步，鼻頭泛酸。

“等、一下！”突然地，聽見沈嵁勉強喊出聲來，“放開，她自己會走的。別、逼她！”

於是父親放下了愛女，心疼地看她跌撞著跑回去，又握住傷者的手。

沈嵁回握，繼而脫出手來，拇指輕輕揉按她眉間。

“冷靜下來！這樣子失控只會讓你在恐懼裡越陷越深。”

沈嵁蹙眉喘過幾聲，似將痛意紓解，泛白的唇微微翕動，一字一句都說得清晰。

“首先，你必須承認自己是小孩子了。再霸道，再威風，總想著要成為江湖新主，但其實你從來沒有真正遭遇生離，還有死別。你的確已具備殺伐的實力，也敢於取命，卻並不代表你已擺脫對鮮血的恐懼。不在意，是因為那些血都跟你無關，命也無關。你始終看著大人們的樣子，他們從來沒有慌張過，所以你也自負可以從容地面對一切。可這一次，大人們全慌了，你也不再覺得踏實。你還是怕了！

“我教過你，承認自己怕了不是一件丟人的事，而且每個人都必須先正視自己的恐懼，才有可能去克服它。上一次你怕殺人，這一回，你怕什麼？”

凌鳶猶是哭，無法作出回答。

“親口告訴我，你的恐懼是什麼？死亡？或者失敗？”

凌鳶的淚蹭落在他手背，嗚咽著啞聲說：“我怕生命中再也沒有你，怕是我害死了你。”

沈嵁輕柔地拍拍她的頭：“你沒有害死我！”

“是我害的，我沒用，保護不了自己，也保護不了你。”

“不是的。”沈嵁搖一搖頭，“你的自責有一個立場性的錯誤。不是你來保護我，而是在任何危險發生的時候，你，我，或者這裡所有人都會不惜一切去保護身邊的人。每個人都不想看到一個無能的自己。這不同於殺人所造成的恐懼，那僅僅是對解決方法產生的懷疑，以及對自身實力的不自信。而生死在前，身邊人的離散就只是純粹的恐懼本身。因為唯有生命，誰都沒有第二次，失去了，就回不來了。”

“所以我就是不要你死啊！”

“可我還在，為什麼你以為我會死呢？”

“你流了好多血，我看見、看見了骨頭，還有——”

凌鳶說不下去了，眼淚繼續不停地衝刷著憔悴的面頰。

沈嵁喘得很長很慢，講話也愈加慢：“當年燕伯伯流的血恐怕比這還要多。”

“這不一樣。”

“燕伯伯對你來說不重要嗎？”

“重要！我最喜歡燕伯伯。我也喜歡你！”

這樣的告白聽起來更像是童言的執拗，可愛，又顯得無奈。

“我想若論喜歡，我的兄弟一定不比你少。你是對他沒有信心麼？”