波洛保持著一種探詢的態度,腦袋稍稍歪向一邊,看上去簡直就像一隻沉思的知更鳥。
對方繼續說道:「是關於找回一件藝術品的。準確地講,是找回文藝復興時期的一隻雕花金盃。據說那是教皇亞歷山大六世、羅德里奇·博基亞使用過的杯子。他有時會把那隻杯子裡的酒敬給一位受寵若驚的客人喝。那位客人,波洛先生,通常都會死去。」
「這個歷史故事倒不錯。」波洛喃喃道。
「那個金盃的經歷總與暴力相伴。它失竊過多次,為了佔有它還發生過謀殺。幾個世紀以來,一系列流血事件與之緊緊相隨。」
「是為了它本身的價值還是出於其他原因?」
「金盃本身的價值確實可觀。它的工藝極為精湛,據說是由本韋努託·切利尼製作的。上面雕刻了一棵樹,一條嵌著珠寶的毒蛇盤繞其上,樹上的蘋果是非常漂亮的綠寶石。」
波洛明顯被引出了興趣,他輕聲說道:「蘋果?」
「綠寶石特別精美,蛇身上的紅寶石也一樣,但是,這個金盃的真正價值當然是它的歷史背景。一九二九年,它被桑·維拉齊諾侯爵拿出來拍賣。收藏者爭相出價,我最終按當時的匯率,以三萬英鎊的總價拍到了它。」
波洛揚了一下眉毛,喃喃道:「真是個天價!這位桑·維拉齊諾侯爵真走運。」
埃梅里·鮑爾說道:「我要是真想要一件東西,便會不惜一切代價弄到手,波洛先生。」
赫爾克里·波洛輕聲說道:「您一定聽說過一句西班牙諺語:『上帝曉諭,取汝所需,給予所值。』」
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