，等候生意上門。

一片吵嚷間，街上忽然安靜下來了，每個乞丐鼻孔噴氣，全在望著街頭的一名行人。

今日第一樁生意上門了，看那行人抱著厚厚一疊公文，卻是一名洽公百姓。他站上街頭，先瞧了瞧街尾轉角處的六部衙門，又看了看街邊兩旁的乞丐，神色膽怯，好似不敢過來。

“來吆，來吆……”眾乞丐嘻嘻而笑。紛紛招手呼喚：“別怕啊，想到六部衙門辦事，便得經過這兒吆。”

朝廷第一德政，便是將乞丐聚在六部衙門，卻不知是哪個混帳官員出的餿主意。那行人面色發寒，偏生有事在身，不得不走，他遲疑良久，終於發一聲喊，低頭直衝而過。

“三兩銀！給我三兩銀！”王一通第一個悲情慘叫，卻沒能攔住那人，身邊老乞丐同仇敵愾，大哭大吼：“別走！你沒瞧咱們多可憐？快拿出你的良心來啊！”大街上滾動哭嚷，有的乞丐擂胸頓地，有的倒地慟哭，更有大批兒童邁步飛奔，不住去追那人的褲角。

“救命啊！”行人慘叫起來，都說豐年口袋飽，路上行乞少，荒年褲帶縮，滿街要飯多，這人八成也是個窮酸，一見乞丐追捕自己，趕忙拼出了老命，逃進了工部衙門。

咚，大門關上了，滿街乞丐又滾又爬又倒立，一見財神爺走了，便又懶洋洋地躺下。王一通惡狠狠地呸了一聲，罵道：“小氣鬼！”

早歲不知世事艱，昔年王一通也曾風光過，想那時他路過東直門，每回見得街邊乞兒，總要笑其懶、惡其形，嗤之以鼻，豈料風水輪流轉，今日輪到自己討飯，方知乞丐一點不懶，一點不好做。

嗚呼哀哉，太陽昇到頂了，已在午飯時分，行人過去了幾百個，有的拔腿便跑，有的掩面而過，眾乞兒徒然喊得口乾舌燥，卻拿不到幾文錢。眼看今兒生意不好，遠處居然還飄出了炊煙，不知是哪戶缺德人家蒸起了包子。蒸籠米麵飄香，一眾乞丐饞涎欲滴，霎時大的哭、小的叫，滿街哭喊吵嚷，嚇得路人更是落荒而逃。

乞丐餓了，王一通自也餓了，他今日僅喝了三口湯，不免頭暈眼花。一時捧著空肚子，呼呼喘氣，轉看身邊的老乞丐不愧是前輩，竟然準備了一個窩窩頭，望來黑巴巴的，好似是根棍子。那老乞丐倒也大方，一見王一通瞧向自己，便笑道：“小兄弟，一塊吃點兒吧？”

王一通一臉靦腆，不由低下頭去，俗話說得好：“人外有人，天外有天”，看人家已經是要飯的，自己居然還想找要飯的討飯，卻該算是什麼？正臆測著自己的新身分，那老乞丐已從地下摸起了磚塊，狠狠朝窩窩頭砸落。

轟隆一聲，磚塊粉碎，窩窩頭聞風不動，老乞丐不慌不忙，只提起黑赤腳來一陣亂踩，將之踏為兩塊。他俯身拾起一塊小的，便遞給了王一通，笑道：“吃吧，香得很。”

王一通心要口怕，有點不敢吃，可要說傲慢不接，必會惹得老丐生氣，當下雙手捧過，低聲苦笑道：“多謝老丈。”眼見那老乞丐呵呵笑著，一邊摸著花白鬍須，一邊吃起了窩窩頭，王一通乾笑道：“老大爺，就您一個人在這兒？您家裡人呢？”

那老丐樂天知命，只哈哈笑道：“甭提囉，有等於沒有。管他去死的。”王一通見他豁達，心下倒也佩服，暗付道：“原來是個孤家寡人，難怪這般自在。”

他拿著窩窩頭，左右採看，忽覺街上乞兒有老有少，有大有小，卻都是男兒，並無一個女子。

王一通心下暗歎：“這幫人倒有先見之明，自知早晚要成乞兒，這才沒成親，倒不似我老老小小，拖著蝸牛殼……”

王一通懶洋洋地想著，也是按耐不住肚子餓，便咬了一口窩窩頭。臭氣衝來，不由嘔地一聲，正要嗚嗚流淚，身旁卻有人搶先哭了，但見一名乞童低頭走來，沿途掩面哭道：“媽媽……娃娃肚子餓，