便來吃飯飲酒。廟門外攤販雲集，自也有不少吃食，三棍傑便拎了不少回來。眾人席地飲酒，雖非山珍海味，卻也滿溢肉香羹湯，眼看觀音菩薩坐神壇，善男信女把肉啖，那廟祝自是叫苦連天，若非看在金葉子的面子上，早把他們轟出去了。

此行雖不曾找回寧不凡，但眾人勞苦功高，瓊芳便親向眾人敬酒，聊表謝意。但見少閣主談吐豪邁，落落大方，一時櫻唇行酒令，纖手來猜拳，酒到杯乾，來者不拒，真如男子也似，眾人自都嘖嘖稱奇。瓊芳怕適才說話惹惱了哲爾丹，更向他連連敬酒賠罪，哲爾丹本就沒什麼氣，喝了幾盅之後，竟也健談起來。卻把那弟子忙得壞了。

一大壺烈酒喝下，瓊芳酒量甚豪，並無半分醉意，只是身上難免香汗淋漓，雖著男子儒裝，卻芙肌微紅，難掩天生麗質羞態。娟兒遞了手巾過去，含笑道：“你要是好好整理打扮，決計是個迷死人的美姑娘。”瓊芳聽了稱讚，只微微一笑，替娟兒斟了杯酒，道：“多謝你了。”一旁祝康趕忙搶上，笑道：“娟掌門風情嫋娜，瓊閣主粉蒸朝霞，都是如花似玉的美人，祝小子與你兩位佳人共處一室，快慰平生。”娟兒笑道：“瞧你這張糖嘴，你娘鎮日裡給你拍哄，定是開心得很了。”

眾人聞言，紛紛偷眼打量瓊芳，燭光中但見佳人豆蔻年華，芙蓉美黛，以姿容而論，確實是京城數一數二的美女。只可惜名花傾國兩相歡，常得劍客帶笑看，眾家青年醒起“三達劍”的大威力，一個個乾笑飲酒，管她瓊芳多美，也只是色字頭上的那把刀，不可不成。

傅元影一旁聽著，卻是低聲嘆息。這位瓊小姐自小男裝打扮，不施胭脂，不戴首飾，便在蘇穎超面前，卻也不曾著穿女兒服色。生平只有人誇她武功高強、性格剽悍，又有誰贊過她的樣貌？看她未到出嫁生子之前，這身男裝是脫不下來的。

正說笑間，瓊芳見菜餚甚豐，卻不見那怪人的影子，便問三棍傑道：“那個人呢？還在睡覺麼？”三棍傑尚未說話，肥秤怪已是笑道：“躺在偏殿裡睡呢。這怪物成日殭屍模樣，他要爬將起來，那才嚇死人哪。”瓊芳輕嘆一聲，又喝了幾盅，便藉故起身，自行過去檢視。

走不數步，便聽背後宋通明問道：“你們說這老小子到底是什麼來歷？處處透著懸疑。”肥秤怪笑道：“住在水簾洞裡，準是妖，不是人，我瞧咱們拎了只山海經的怪物回來了。”那怪人當時橫繩過谷，輕功自然是了得的，嘯聲也頗有威勢，武功大有門道，只是一行人除瓊芳外，餘人不曾親睹他斬水斷流、掌破瀑布的大神功，此刻聊起話來，雖感興趣，卻是玩笑居多，雙怪更是滿口胡言，大發議論。

瓊芳不去理會他們，自揣了一壺酒，輕移腳步，來到了偏殿門口，她駐足觀看，但見殿裡一片漆黑，不見人影，瓊芳略感害怕，當下向神像“借”過了燭臺，點著火光，這才敢朝殿內走去。

燈光照下，只見地板上擺著一幅擔架，那怪人背對著自己，亂髮披肩，赤足汙衣，那身影既顯孤單，復又寒愴，瓊芳瞧入眼裡，心中微起憐憫：“好好的一個人，卻為何這樣糟蹋自己？”

回思水簾洞裡相會，那怪人武功之強，實為生平所僅見，以哲爾丹拳法之剛，傅元影劍術之精，恐怕都遠遠不如此人。誰知當時兀能說笑的一個人，如今卻成了這模樣？

想起了蘇穎超，瓊芳以手支額，不由怔怔無語，心道：“男人們好似都是這樣，受了委屈吃了苦，便一個個自暴自棄。唉……好容易給穎超請回了這個大夫，哪知這人自己也是個病人。”煩悶之間，又猜起那人的來歷，當時心裡把他想成了寧不凡，可後來又似不是，便把他當作了大水妖，看他現下復為人形，真不知他到底姓啥名誰，有何身世典故。

那人狀似昏睡�