他很快就後悔自己沒有當機立斷，抓住那個時刻。當他早晨帶著未消的睡意，懷著惡劣的心緒走下樓來時，孩子從躲藏的地方朝他蹦跳過來，熱情地投入他的懷裡，用千百個問題來折磨他。這孩子非常高興，因為他又能有片刻工夫將他的大朋友據為己有而不必同他的母親分佔。他拼命要求男爵，今後只對他一個人講那些事情，別再跟他的母親講，因為她雖然答應了，但還是沒有把這種奇妙的故事講給他聽。這時，男爵吃了一驚，掩飾不住自己惡劣的心情，但埃德加卻把成百個孩子氣的、惱人的問題傾倒在他身上。以外，埃德加還用大量事實證明自己對他的愛慕，說自己找了他很長的時間，一大早就等著的朋友單獨在一起了，他真是快樂極了。

男爵粗聲粗氣地敷衍著。這個孩子老是守著他，提的問題又是那麼幼稚可笑，更主要的是這孩子的熱情並非他所追求的，對此他感到厭煩了。現在他一心只想著如何趁熱打鐵，趕快把這位母親掌握住，而孩子在場卻使這事很棘手。由於他的不慎，喚起了孩子對自己的這種痴情，現在開始使他覺得討厭，併成了他的負擔，因為他眼下還沒有辦法甩掉這個過分依戀於他的朋友。

不管怎麼樣，他總得設法擺脫他。一直到十點鐘——他和孩子母親約好去散步的時間，他漫不經心地任憑那孩子對他喋喋不休，間或也答理幾句，免得傷了他的心，同時還翻閱著報紙。可當時鐘的指標快成九十度角的時候，彷彿他忽然記起來似的，他請埃德加為他到另一家旅館去一趟，打聽一下他的表兄格倫特海姆伯爵到了沒有。

這個無猜的孩子，高興極了，終於能為他的朋友效勞了，他對自己的使者身份很自豪，立即奔了出去，撒腿猛跑，惹得人們都奇怪地望著他的背影。他是要表明，如果有誰託他送什麼口信的話，他是非常可靠的。那家旅館的人對他說，伯爵還沒有到，現在壓根兒還沒有得到通知。他帶著這個訊息又狂奔了回來。但是男爵已經不在前廳裡了。於是他就去敲男爵的房門一一不在！他不安地跑遍了所有的大廳，音樂室和茶室裡都去過了，便又慌慌張張地衝進他媽媽的房間裡去打聽，她也不在了。最後他十分失望地去問門房，門房告訴他，幾分鐘之前他們倆人一起出去了！這訊息驚得他目瞪口呆。

埃德加耐心地等待著。他年幼無猜，根本沒往壞處去想。他們可能只離開那麼一會兒，他很有把握地這樣想著，因為男爵還等著他的回話呢。但是好幾個小時過去了，不安開始潛入他的心頭。真的，打這位陌生的、誘人的人進入了他幼小的、天真無邪的生活那一天起，這孩子整天都處於緊張、激動和紛亂的狀態之中。在孩子的纖細純潔的機體上，任何激情都會留下痕跡，如同在化軟了的蠟上一樣。他的眼皮又開始神經質地顫動了，他的臉色更蒼白了。埃德加等啊，等啊，起先是不耐煩，後來就激動不安，末了幾乎要哭了。但他一直沒有什麼怨恨，他盲目地信賴這位出色的朋友。他想可能是個誤會。他暗自害怕，也許朋友託他辦的事他理解錯了，這個念頭折磨著他。

他們終於回來了，兩人愉快地聊著天，絲毫也沒有什麼驚訝的表示，這可真令人奇怪極了。看來，方才少了他，他們根本沒當回事：“我們迎你去了，希望在路上碰見你。埃狄。”男爵說，並不問託付他辦的事。他們居然沒有在路上碰見他，這使孩子大為詫異。他向他們保證說，他是沿著筆直的那條小道跑去跑回的，並問他們是往哪個方向走的。剛說到這裡，媽媽就打斷他的話：“行了，行了！小孩子不要多嘴。”

埃德加氣得漲紅了臉。在他的朋友面前貶低他，這種卑劣的行為已經是第二次了。她為什麼要這樣做？他確信，他已不是孩子了，而她為什麼總要�