一定會更偉大、更健康、更和善、更寬大、更出色、更聰明、更正直、更謙虛和更堅強。一言以蔽之，就會成為更加盡善盡美的偉人和天才。

而一個人的品質如何，很大程度上是取決於幼年時期所受的教育如何。所以說國民的道德如何，取決於這個國家的人民對其子女的教育如何。在世界各地，人們崇尚不同的倫理，信奉不同的主張。便是，不論東方人的天命和宿命論也好，希臘人的知識主義、藝術主義、自由主義也好，羅馬人的保守主義、黷武主義也好，猶太人的宗教主義、熱情主義也好，這些都是他們在幼年時期所受教育的結果。

柏拉圖曾經在他的《理想國》中對他心目中的未來的理想國家有過全面的描繪。在他所勾勒的那個理想國中，〃子女教育是社會的基礎。〃這一見解實在高明。

人如同瓷器一樣，小時候就形成了他一生的雛形。幼兒時期就好比製造瓷器的粘土，給予什麼樣的教育就會形成什麼樣的雛形。威謙就曾經教導我們：〃幼兒是成｜人之母。〃此言確實千真萬確，我們誰也無法否認，成｜人的基礎是在小時候形成的。

所以，對孩子的教育必須儘早開始，開始得越早，取得的效果就越顯著，孩子越有可能長為接受完美的人。

我想，只要能夠儘早地教育小卡爾，我看他一定能夠戰勝所有的困難，並最終獲得教育的成功。

我的教育理想就在於使兒童的潛能達到十成

這就是我與人們衝突的地方所在了。我的教育理論的核心是：對兒童的教育必須與兒童的智力曙光同時開始。而時下流行於世的主導思想是：兒童的教育應當開始於七、八歲。這種論調為人們所深信不疑。除了此一論調之外，還有一種讓許多父母感到十分恐懼的觀念，那就是早期教育有損於兒童的健康。

面對這些錯誤觀念我常常感到軟弱無力。由於它們的盛行，我的教育理論，在世人的眼裡簡直是荒唐至極，更談不上指望父母們會運用我的理論將一個〃凡夫俗子〃訓練成〃天才〃了。

即便小卡爾經過教育後當時就已表現出許多優於常規兒童的方面，但人們仍然普遍認為，他的才能是天生的，並非教育的結果。對此，我感到實在無可奈何。

卡爾出生時是怎樣一個嬰兒，我在前面已經介紹過一些。現在我還想向諸位描述一下他出生時的某些細節。我想，只有這樣才能使大家有一個準確的印象，看看我的這個兒子是不是什麼所謂的天才。

可以這樣說，任何人只要在那時看見了我的小卡爾都絕不會說他是個天才，反而會不加思索地認定他是個白痴。

兒子出生時的情形讓我傷心極了，但這又有什麼辦法呢，他畢竟是我的兒子。

卡爾是提前出生的，他比預計的時間早了一個月，他還未得到母親子宮足夠的孕育便突然來到了這個世界。

出生時，這個小倒黴蛋被臍帶纏住了脖子，差點窒息而死。在醫生的搶救下，小卡爾奇蹟般地活了下來。但在他表現出能夠存活的跡象之後仍然四腳步投搐，呼吸困難。

當時，醫生說了一句令人難受而又非常客觀實在的話：〃這個孩子雖然能夠存活下來，但明顯先天不足，他的大腦看起來發育不健全。雖然他今天活了下來，恐怕將來的生活對於他來說比今天更加可怕〃。

事實上，那段日子正如醫生所說的一樣沒有讓我和妻子看到卡爾有美好將來的絲毫跡象。

小卡爾不僅沒有顯示出任何一種具有天賦的跡象，反而連本能的反應都極為遲鈍。他不能像其他嬰兒那樣主動地尋找母親的｜乳頭，只能靠母親把奶擠出來一點一點地喂他。

看著兒子的這種情形，我既傷心又著急，但並沒有放棄自己的主張。為了兒子在成長中不至於落在於同齡人後面，