知你在京裡有沒有什麼路子，可以接得上左撫臺這條線？”

“何須我的路子，”關卓凡望著胡雪巖，平靜地說，“雪巖兄，你在上海的碼頭，不是還泊著幾十艘糧船？”

胡雪巖先是一怔，跟著便恍然大悟，這五萬石糧食，不就是最好的進身之階？站起身來，向關卓凡一揖到地。

“逸軒，”胡雪巖激動地說，“初次見面，你肯這樣推心置腹，讓我何以為報？”

“不是有最好的杭幫菜麼？”關卓凡還了一禮，笑嘻嘻地說道，“我總不好白吃。”

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杭州菜固然好吃，不過總不及做菜的那個人。

關卓凡心裡轉著念頭，聽胡雪巖談著“杭幫菜”的好處，找了一個話縫，見縫插針地說：“這樣的好菜式，加上這樣的廚娘來主理，一定是精彩絕倫了。”

“說的是，”胡雪巖點頭道，“這位扈姑娘，稱得上是技藝無雙。”

關卓凡一副不勝神往的樣子：“技藝無雙，嘖嘖，若是能見識一下，那就好了。”

“這有何難？”胡雪巖看了他一眼，笑著說，“我陪你到廚房去轉轉。”

廚房是在旁邊的一個小院子，有內廊相連。才走到門口，已聞得到香氣，進了門，才看出胡雪巖家裡連廚房也甚是氣派，寬大明亮，全無想象中的陰暗逼仄。

“晴晴，我帶關老爺來瞧瞧你的手藝。”胡雪巖笑著說。

廚房裡，有四五個下人在忙，見到胡雪巖進來，都連忙行禮。另有一位身穿藕色衣裙，扎束得整整齊齊的女子，身形嫋娜，正在開啟一個小箱子，聽到胡雪巖的話，轉過身來，一雙妙目在關卓凡的臉上如電一轉，才垂下目光，略略一福：“胡老爺，煙熏火燎的地方，你怎麼好帶貴客進來？”語氣之中，微微有責備之意。

雖然是在責備，聲音卻依舊清柔溫婉，關卓凡那天在楊坊家裡聽見的，可不就是她？

“哈哈，對不住。”胡雪巖打著哈哈笑道，“不過關老爺是上海的父母官，這裡是他的治下，他說要來，我怎麼攔得住？”

關卓凡聽胡雪巖這樣說，有點發窘。看這位扈晴晴，年紀不過二十上下，藕色夾襖之外，另繫了一條白色的圍裙，裙襖之間，竟是以閃亮的細銀鏈子結系，單是這一點，就見得身份不同。她的容貌與白氏那樣的國色相比起來，亦是毫不遜色，眉如墨畫，神若秋水，決然當得起“美廚娘”三個字，而且美貌之外，別有一種婉約飄逸的氣度，若不是親眼見到，怎麼也不信她竟是個操刀掌勺的廚娘。

“扈姑娘，實在是我要來的，”關卓凡微帶尷尬地說，“你的大名，在下一向……一向仰慕得很。”

一旁的胡雪巖心中暗笑：關卓凡的仰慕，不知道是仰慕她的廚藝，還是仰慕她的顏色？

“不敢。”美廚娘瞄了關卓凡一眼，並沒有說破楊坊家中的事，只說了句得罪，便不再理會二人，轉身將那個小櫃子開啟，唰的一聲，抽出一把銀光閃閃的剔骨刀來。

關卓凡嚇了一跳，卻見她吩咐下人取過兩個剖開的羊頭，運刀如風，頃刻之間便從每個羊頭之上，片下了四方薄薄的肉來，在一鍋正在翻滾的開水之中略略一綽，取出來在旁邊的一塊潔淨的白布上濾一濾，便平平鋪在油鍋裡面，不一時，已是脂香四溢。等起了鍋，澆上早已調好的醬汁，又從一碗淡酒之中，撈出數段極嫩的韭黃，灑在上面。由始至終，如行雲流水，至於剩下的整整兩個羊頭，居然就被丟入一個桶內，廢棄不用了。

忙完了這一道菜，扈晴晴將刀洗淨抹乾，插回到她的小櫃子裡，這才轉身，斂衽為禮，輕聲道：“胡老爺，關老爺，這道小菜，讓你們見笑了。”

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