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第二十三章　便宜老子

“扈姑娘，好本事！”關卓凡見她露了這一手，佩服極了，不過也不禁咋舌：“這一道小菜，卻要用兩個羊頭……”

“只有這八片肉是最嫩，其他的，不敢拿來供奉貴人。”扈晴晴抿嘴一笑，“關老爺，我聽說你們旗下的老爺，食不厭精，膾不厭細，是最會吃的。我這一點小玩意兒，大約上不得檯面吧？”

“哪裡，”美人一笑，弄得關卓凡的心中一蕩，忍不住便要再捧一捧她，“象我們這些做侍衛的，能吃到的最好的東西，就是皇上賜的胙肉了，比起你的手藝，不值一提。”

他這句話，不盡不實，算是昧了良心說的，而且頗有點不敬——皇上所賜的東西，就算再難吃，又怎麼能說是“不值一提”呢？

宮中的祭典之後，供奉用的胙肉，常常會賞給侍衛分吃，算是一種榮耀，只是胙肉肥膩，又沒有醬料相佐，難於下嚥是有的。然而宮中的精美菜式何止百千，他專門挑了一樣最難吃的來說事，所為的無非是襯托扈晴晴的廚藝高超。

扈晴晴自然猜不到關卓凡的心思，聽他的口氣，又是在讚美自己的手藝比御廚還要高，心裡高興，微笑道：“胙肉沒有鹽味，當然不好吃，也難為你們怎麼吃得下去。”

關卓凡免不了又要賣弄：“當然也有辦法——”

辦法是宮裡的太監想出來的。他們把桑皮紙裁成小條，事先放在鹽水裡浸泡兩天，取出風乾，到了侍衛們吃胙肉的時候，便偷偷拿給他們。侍衛拿桑皮紙抹在肉上，等於是加了鹽，也就勉強吃得了。而事後給太監的一份銀子，那也是少不了的。

胡雪巖和扈晴晴，對於這樣的宮中秘聞，都聽得津津有味。扈晴晴聽過之後，還有發揮，想了想，很認真地說：“關老爺，要是我來替你做這些桑皮紙，一定比公公們做得好。不止是用鹽，而且可以再以滷汁浸泡，嗯……再把蔥姜碾碎榨汁，味道也是可以進得去的。”

胡雪巖見她一副鄭重其事的樣子，忍不住便打趣道：“這樣甚好！不如你就跟了關老爺回京城罷，天天替他做桑皮紙好了。”

這一下扈晴晴鬧了一個大紅臉。關卓凡見她尷尬，笑著替她解圍：“好是好，只是斷了人家的財路，公公們多半要找你拼命。”

有他這個打岔，扈晴晴才回過顏色來，下了逐客令：“兩位老爺請回吧，還有一個菜，就擺得席了。”

等到席面備好，胡雪巖便請關卓凡移步飯廳。這一桌菜，與楊坊家裡臨時急備的家常菜大不不同，燕翅齊全，豪奢異常。大快朵頤之餘，胡雪巖更以四十年的紹興花雕來款客，推杯換盞，等到吃完了飯，兩個人都已半醺。

又到了該送美廚娘回家的時候。胡雪巖是照例要去打個招呼的，他看了看關卓凡，笑道：“逸軒，你吃了人家這一桌好菜，似乎也該去謝一聲？”

“應該！應該！”關卓凡心想，以胡雪巖閱人的本領，自己那點小心思，自然在他的洞鑑之下，他這句話，倒是特意送給自己一個臺階了。

出了門，見扈晴晴已經等在車旁，圍裙早已摘去，裹著一件翻毛的紅色大氅，一派雍容的官家小姐模樣，俏麗異常。

“胡老爺，雙份的賞賜，怎麼當得起？”扈晴晴向胡雪巖道謝。

“沒有什麼，菜實在是好，關老爺不也親自來給你道謝？以後免不了還要再麻煩你。”胡雪巖說完，以手捻著額角，搖搖頭道，“這花雕的後勁不小……晴晴，你好走，我有些不勝酒力，先回去歇一歇。”

說完，竟自顧自地走了，剩下她和關卓凡尷尬相對，一時都不知道該說什麼。

“扈姑娘，軒軍要謝謝你。”關卓凡終於想起了一個話題，輕聲道，“這樣的厚意，不敢相忘