也只是依例依禮而為，咸豐對她的觀感依舊，沒有任何改變。

獨守空房的滋味，不好受！二十五歲的懿貴妃，正當盛年，皇帝卻已有三年多沒翻過她的牌子，更不用說臨幸她所在的儲多宮了。她等於變成了一個年輕的寡婦，只能每每以三十二張牙牌來排遣漫漫長夜的空虛，壓制自己身體上的驛動。但每天早晨醒來，她都照樣會把自己打扮得一絲不苟，永遠示人以沉靜從容，絕不肯讓別人窺破自己的軟弱無助。

“主子，七王爺福晉到了。”安德海在外間，小心翼翼地稟報道。

“嗯，讓她進來吧。”

宮裡面的人，最是勢利，眼見得懿貴妃失寵，雖然以她的位分和性子，還不至於有人敢來得罪她，但昔日那種親熱的奉承和巴結，卻是再也見不到了。她在宮中，能夠聊天傾訴的物件，只有皇后和她這個妹妹了。

她妹妹嫁了醇王，以淑房懿親，同時又是皇帝的弟婦，出入宮禁方便得很，不像照祥只能在宮門外磕頭。這回她是從京城來熱河探望姐姐，昨天看戲的時候，也蒙賞坐在姐姐身邊。

妹妹揚著手帕，踩著一雙“花盆底”，給姐姐請過了安，兩人便並肩坐在懿貴妃的床上，密密低語。

“我們家那位，讓我來討個主意。”醇王福晉說，“萬一出了‘大事’，該怎麼辦，他心裡一點底也沒有。”

看來皇帝病重的訊息；早已傳到京裡頭去了。懿貴妃沉靜地看著妹妹，說：“他們哥五個，自己沒拿個章程出來，倒問我怎麼辦？”

“老八老九還是孩子，五爺是個沒主張的，我家那個七爺，也知道自己還年輕，到底缺了歷練，不敢亂拿主意。”

五個皇弟之中，點了四個，獨獨不提恭親王，可見還有話要說。懿貴妃沒做聲，靜靜地等著妹妹說下去。

“六爺也不知道心裡有沒有數。他的城府嚴，我們家七爺去問了他兩回，都被他訓了幾句。他一向怕他這個六哥，碰了兩回釘子，也就不敢再問了。”

懿貴妃心說，城府嚴是好事，但這究竟是代表根本沒辦法，還是有辦法卻不說，就不知道了。想了想，對妹妹說：“你知不知道，六爺請求赴行在朝覲的摺子，又給駁回去了？”

“我也聽說了。”醇王福晉嘟囔著，“老五老七，老八老九，誰都能來，偏偏就是不讓六爺來，真不知道肅六安的是什麼心。”

“什麼心？”懿貴妃冷笑一聲，“我跟你直說了吧，他是怕六爺！”

“他怕六爺？”醇王福晉大為興奮，看著姐姐說：“我看他那張大白臉，就跟曹操似的，還以為他除了皇上，誰都不怕呢。”

拿大白臉曹操來罵肅順，深合懿貴妃的心意，覺得痛快極了，小聲笑道：“真的是個曹操。你想啊，他要不是心裡有鬼，幹嘛一直擋著，不敢讓六爺來見皇上？我看哪，就只有六爺能對付肅六，不過也得他們哥幾個一條心，都幫著六爺才成。”

“好啊，該怎麼幫呢？”醇王福晉趕緊問，“我回去跟七爺說。”

該怎麼幫，懿貴妃就不知道了，甚至恭親王該做些什麼，她也說不上來。這是囿於見識和閱歷有限，強求不來的事情，即使聰慧如懿貴妃，也不能無師自通。

“總之是要抱團，胳膊肘不能向外拐。”按懿貴妃的想法，五個皇弟加在一起，不能說對付不了一個肅順，“象上回五爺那樣，人家造謠說恭親王要造反，他也跟著瞎喊，那可不成。”

五爺是指道光皇帝的第五子，早早就過繼給了老惇王，承襲了惇王的爵位。

“他呀，”醇王福晉撇了撇嘴，不屑地說，“沒人拿他的話當回事，都知道他是個糊塗王爺，跟端華是天造地設的一對兒！”

想一想，這兩人還真般配。姐妹倆都笑了，笑著笑著，妹妹想