將相和”。

關卓凡說道：“筠仙，我知道左季高對不起你！”

關卓凡舉薦左宗棠西征，為左宗棠擺平洋人銀行、籌借洋款的事情，也已經傳到了北京，則關逸軒和左季高的關係不言自明。郭嵩燾不能在關卓凡面前詆詈左宗棠，只好沉默不語。

關卓凡說道：“左季高給我寫信，說起這件事情，有這麼幾句話，嗯，‘於親有虧，於義無悖；於私有慚，於公無愧’——他曉得對你不起，‘於親’、‘於私’，都說不過去，只好以‘義’、以‘公’來自況了”。

郭嵩燾輕輕地“嘿”了一聲。

關卓凡繼續說道：“‘左騾子’的心腸還沒有變成石頭——且不論他的心腸是硬是軟，左季高的眼光可從來是好的，筠仙，你曉得他是怎麼品論你的？”

郭嵩燾還真想知道，自己這個生平第一位“冤家”，人前人後，是如何講說自己的？

關卓凡微笑著說道：“左季高說，‘筠仙大才，非一省一地之格局。粵撫之位於筠仙，猶龍困淺灘。某驅郭去粵，乃驅龍入海也！’”

郭嵩燾心頭大震，心裡五味雜陳，不知道說什麼好？

關卓凡說道：“左季高確乎‘英雄欺人’，但唯有英雄能識英雄！筠仙，說起來，我倒要謝一謝‘左騾子’——非如此，你我又何能在此相見？”

說罷大笑。

郭嵩燾既感動，又尷尬。心裡想，難道就此“放過”左宗棠？又好像太“便宜”了他！

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第五十七章　復出

笑聲甫歇，關卓凡說道：“最緊要的是，左季高不曉得那兩句話真正的出處。”

他頓了一頓，朗聲說道：“‘國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠！’”

郭嵩燾大愕，這確實是他對左宗棠最不能釋懷的一個地方——問題是，關卓凡是怎麼知道的？

關卓凡說道：“這是潘伯寅跟我說的。此事縈繞伯寅心頭多年，他可是掠人之美的人？筠仙，你也太為難伯寅了！”

這件事說來話長。

咸豐四年，即1854年，左宗棠入湖南巡撫駱秉章幕中。駱秉章倚俾極殷，言聽計從，“所行文書畫諾，概不檢校”。左宗棠愈發獨斷，自行其事，甚至拜折發炮之前，都不通知駱秉章。

左師爺權過督撫，以致得了一個花名，叫“左都御史”。

從二品的巡撫，一般會掛兩個銜頭。一個是兵部右侍郎，正二品；一個是右副都御使——這個品級倒不高，正三品。掛兵部右侍郎銜，乃為管轄軍事將領方便，尤其是從一品的提督；同時，“右副都御使”意味著巡撫可以參劾官吏，不論級別。

左宗棠叫“左都御史”，意思是他比駱秉章這個“右副都御使”牛多了。

這麼大包大攬，終於整出事情來了。

咸豐八年，即1858年，當時的湖南總兵樊燮，不合得罪了左宗棠，左師爺乃以巡撫的名義，上折嚴劾樊燮。“貪縱不法”。“目不識丁”。

這個摺子。駱秉章事前也是不曉得的；事後索了稿子來看，見所劾事項都是事實，也就罷了。

樊燮自然革職。他懷恨在心，先後向武昌的湖廣總督衙門，北京的內閣、都察院提控，告左宗棠“驕縱不法”，湖南巡撫衙門“一官兩印”。

上面派員查辦。樊燮上上下下使足了銀子，形勢對左宗棠相當不利。頗有人曰左某“可殺”的。

當時郭嵩燾已離開曾國藩幕中，進京入直南書房，文宗和肅順對他都甚為器重。郭嵩燾內外奔走，聯絡同官，全力替左宗棠疏通。

可郭嵩燾和左宗棠是同鄉，檯面上如果由他來說話，分量大減。郭嵩燾乃說動江蘇籍的潘祖蔭，為左宗棠上了一個後