卓家那一處建在宗祠底下的密室甚為寬闊，與上方祠堂裡的佈置頗為雷同，一樣是三面環顧的牆上有著成排的座臺，座臺的尺寸寬上許多，上頭擺的卻非歷代祖先牌位，而是一個又一個及人小腿高的陶甕。

卓家暗地奉行密教，相信密教靈契，凡是帶有紅胎記的卓家娃兒，皆得奉上心頭血，以血獻祭，但密室裡的景象說明一切，事實不僅如此。

獻上心頭血的娃兒自然必死無疑，死後也無法安葬。

孩子們一具具身體全被塞進陶甕中，困在這暗無天日的所在，與卓家人口中所謂的「密靈」共存同在，令卓氏一族根深樹大，永世綿延。

卓家知曉自家秘辛的人也不是每個都如卓老太爺瘋得那樣徹底、那般堅定不移，皇城軍司把人抓了起來，真正的酷刑還沒來得及上場，就什麼都招了。

陶甕共四十三個。

卓家歷代，共四十三條小生命被自己的親長們了結於此。

隨他進密室的四名官員，刑部任職的那兩位畢竟較常直面血淋淋的案子，勉強忍住了，御史臺兩位靠筆鋒和嘴皮子吃飯的言官就慘了些，手中火把險些握不住，當場都吐了。

此時宋觀塵已沐浴過、換上全套乾淨衣褲，感覺鼻端仍隱隱盪著那密室中濃重的腐敗氣味，讓他直想把臉埋進妻子豐潤秀髮中，而他確實也這麼做了。

懷裡暖玉溫香，她渾身上下散發著軟綿綿的清馨，他本能地拿臉去摩挲輕蹭，令心脾肺腑盡被這一份美好感染。

「沒事了，莫怕，都沒事了……」

他喃喃吐出勸慰的唇被妻子主動吻住，兩張臉緊緊相貼，氣息交織，兩心相惜，瞬間他的身體亢奮起來。

他將她打橫抱起，直直抱進裡間的大床上。

……

許久許久，當一切平息，神識漸穩，她軟軟蜷臥在他身側，被他輕輕攬著，她忽地抓住他又開始不安分的長指，略用力捏了捏——「侯爺好過分。」

宋觀塵被逮住的另一手好奇地挑起她的秀顎。「本侯哪裡過分？明明夫人也很喜歡啊。」

她臉蛋紅潮未褪，此時更添赭色。「我說的又……又不是剛剛的事！」

「好吧，那本侯到底過分在哪裡？還請夫人示下。」拇指摩挲她的唇角，惹得她又細細發顫，蘇練緹只好把他兩手全抓住。

她稍稍正了神色，道：「原來侯爺早都作好佈署，內心自有計較，只待那座九宮格機括一出，你立時便要出手，卻瞞得妾身好苦。」

卓家眾人往大祠堂趕來時，她一開始真嚇得不輕呢。

他低低笑著，目光閃亮。

「可夫人還是乖乖信了本侯，陪我一塊兒作戲，瞧把卓家人氣得。」他湊去親她的額頭，嗓聲更沉更幽徐，撩人心絃——

「我說過的，此事需得速戰速決，快刀方能斬亂麻，多拖一日，夫人的心便要多煎熬一日，再有，若事先說與你知，你心上懸著的事生生加倍，怕是連個笑都笑不出來給本侯看，這般損了夫人又不利於我的事，本侯豈會幹？」

他話中儘管未提，但蘇練緹到底是聽出來了。

說來說去，不為別的，只因為他心疼她、捨不得她心上煎熬。

她放開他的手，改而去攬他的腰，吸吸鼻子輕問：「侯爺就不怕妾身錯記那七七四十九道關卡的順序，把爺的計劃全搞砸了嗎？」

宋觀塵笑得更樂，手臂將她擁得更緊些。

「夫人哪能錯記？都當空繡出一朵牡丹花了。你是把那時瞧見的順序當成刺繡落針的方位，把九宮格機括的開啟視作一塊片兒，直接當成圖樣記進腦子裡是不？本侯在一旁瞧著，多少瞧出一些端倪，夫人說我厲害不厲害？」

她輕應一聲，眸底微潮。「侯