&ldo;這意思是不是說，如果你收到報告，這份名單上某個可憐人曾經偽造支票或遺棄妻子，你就會找上門去逼問他，我丈夫和其他人遇害的那些晚上他人在哪裡?&rdo;

&ldo;當然不會，完全不是這樣。首先，罪犯可以分類。他們各有專攻，鮮少改變。有些專門做白領犯罪：侵吞公款、賄賂、侵犯專利權‐‐諸如此類，多半是侵害財物的罪行。然後是一片灰色地帶：偽造文書、騙局、詐欺等等，仍然是侵害財物的罪行，但受害者通常是單獨個人，而非政府或大眾。然後是很大一片傳統犯罪的範圍：殺人、綁架、搶劫等等，這些通常是暴力犯罪，犯人實際上看到受害者，與受害者有肢體接觸，且通常造成傷亡，或至少有造成傷亡的可能。我要找的是有這最後一類前科的人，暴力犯罪、肢體犯罪的前科紀錄。&rdo;

&ldo;但是‐‐你怎麼能知道?萬一名單上有個人曾因打老婆被捕呢?那當然是暴力犯罪，不是嗎?這就表示他是兇手嗎?&rdo;

&ldo;不一定，但我會調查他。但我要找的是符合側寫的人。&rdo;

她盯著他，聽不懂。&ldo;側寫?&rdo;

他與自己爭辯是否該告訴她，但感覺需要讓她印象深刻，抗拒不了這種念頭，並納悶何以如此。

&ldo;吉爾伯特太太，對於這幾件命案的兇手，我有相當清楚的概念‐‐相當清楚的影像。他年輕‐‐三十五到四十歲之間‐‐高高瘦瘦，身強體健，肢體反應非常快。他八成單身，可能有潛在的同性戀傾向，穿著講究但保守，深色西裝那一型。如果你夜裡在街上經過他，你會感覺非常安全。他八成有份好工作，表現也很稱職，完全沒有任何令人起疑之處。但他酷愛危險，冒險成癮。他爬山，個性冷靜、堅決，我相信他一定住在這一帶，絕對住在這個轄區。個子高。我有沒有說過他個子高?有，說過了。唔，他身高八成有六呎或六呎以上。&rdo;

見她驚愕得無以復加，他詛咒自己的自我中心作祟，竟以這種方式炫耀。

&ldo;但你怎麼知道這些?&rdo;她終於問。

他起身，動手收拾紙張，對自己厭惡不已。

&ldo;夏洛克&iddot;福爾摩斯。&rdo;他尖酸說道。&ldo;全是猜的，吉爾伯特太太。別往心裡去，我只是順嘴胡說罷了。&rdo;

她送他到門口。

&ldo;很抱歉我那麼說。&rdo;她告訴他，一隻強壯的手按在他臂上。&ldo;我是說調查前科犯很殘忍那番話。我知道你必須這麼做。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;他點頭。&ldo;我必須這麼做。機率百分比。&rdo;

&ldo;隊長，你認為該怎麼做，就請儘量去做。我對這些事一竅不通，完全是外行人。&rdo;

他朝她微笑，沒說話。

&ldo;我今晚就動手整理新名單。謝謝你，隊長。&rdo;

&ldo;謝什麼?&rdo;

&ldo;謝你正在做的事。&rdo;

&ldo;除了給你差事做之外，我什麼都還沒做。&rdo;

&ldo;你會抓到他，對不對?&rdo;

&ldo;聽著，&rdo;狄雷尼說，&ldo;我們能不能‐‐&rdo;

他突然停口，沉默。她迷惑不解。&ldo;我們能不能什麼?&rdo;她終於問。

&ldo;沒什麼。&rdo;他說。&ldo;