多事情都上了軌道，身為二國內政奉行的竹中半兵衛最近的空閒時間越來越多了起來，甚至下午就有時間回家休息——這座住宅原來就是信長時代的家中大老所居，由黑川慶德賜予，雖然因為過於豪華而被推辭，但是由於主公再次賜予，於是還是接受了下來。

已經到了十一月中，雖然還沒有到下雪的時候，但是還是已經很有寒意了，說來也奇怪，經過了繁忙的工作，竹中半兵衛的身體反而好轉了一些，他畢竟還非常年輕，身體還有很大的調整餘地。

不過，在這樣的寒冷傍晚，家中就燒起爐灶，用的是主公對各個家臣的賜予的木炭，煙很少，在上面放上了美酒，以及主公發明的一個小鍋子。裡面是亂七八糟的各種各樣的食物，但是偏偏這樣，卻有難得的香味傳了出來。

喝口酒，然後吃點熱氣騰騰的菜，真是人生的一大快事——聽說這個習慣已經迅速傳播到了領內各家中去，甚至一些商人都爭向效仿。

不過，這當然不關竹中半兵衛的事情，他只是在想。如果下了雪，又這樣一邊欣賞雪景，一面喝酒，是多美的事情，當下決定向主公建意，年終家臣會議時，就採取這樣的模式。

不過，這樣的悠閒沒有延長很久，就有有關方面的人員來報告。

“什麼事情啊，明天早晨不能來嗎？”

“大人。是您和大殿吩咐的事情。”

“沒有辦法。那就快說吧。”竹中半兵衛放下了酒杯。

“青州船坊，今天下午已經正式建成出第一艘大船。”

“啊，是這樣啊！”聽見在青州臨海的青州船坊。已經建造出第一艘大船的那一個瞬間，竹中半兵衛全身不由戰慄。

“殿下，你有什麼事情要吩咐下去？”那個使者跪拜在竹中半兵衛的門前。

“以我黑川家內政奉行的名義，邀請在我藩之內的商人在後日上午參加這次新船下水。”竹中半兵衛深深的吸了一口氣，然後沉穩的說出了這一句話：“到時，殿下也會參加。”

“是，明白了。”

看見這個使者出去了，竹中半兵衛又拿起了酒杯，不過在這時，無論是香噴噴的菜餚，還是溫暖的美酒，都不能使他動心了。

一瞬間，主公那濃眉和黑眸，就彷彿在眼前，這是一個月前的一次談話。

“重治，為政者必造其勢，尾張和美濃物產豐富，是六十六國中重點經商之地，我們要好好利用這個優勢才行。等船坊建成軍民二用的大船之後，就可以以此威懾那些商人了，我希望能夠把一些商人集中起來，為我家服務，並且以此為觸角，延伸到他國經濟和政治中去。”

“為什麼要等待大船建好呢？”

“商人重利，欺軟怕硬是其天性，雖然尾張美濃的利益不錯，可以吸引商人，但是僅僅這點還不足於驅使他們，但是我方只要有了大船，有了壓倒其他水軍之實力，那商人都不得不考慮這點了。”

“畢竟他們，來往各國，起碼有一半必須走海路，因此他們不得不受制於水軍的因素，如果我藩有著強大的水軍，他們就會在事實上受制於我藩，而且，南蠻等海貿更是如此，因此有了大船，就有了驅使他們的籌碼。”

“再加上我藩的實力，以及物產，應該可以進行這個計劃了吧。”

“控制商人，不但可以獲得源源不斷的財富，而且還可以滲透到各國相當要害的內政和經濟中去，這點就是我們計劃的重點了。”

看見竹中半兵衛有點不解，黑川慶德笑了，再偉大的人才，總會受到當時的社會的侷限，有些東西是他們不懂的，於是他解釋下去。

“生活，白米和其他必需品是不可少地，除了一些具有比較大領地的領主，武士從各自的主君得到的，大部分是白米，但是僅僅