陸毓衍請了杜秀才坐下，直言道：「說來也是遺憾，是我遲到了一步。」

金仁生認罪之時，陳如師氣得吹鬍子瞪眼，大罵了一通之後，問過金仁生，為什麼要在巡按御史的眼皮子底下，添這種是非？

自個兒背著一堆人命，想死就一邊死去，做什麼要連累應天府上上下下的官員？

金仁生說，陸毓衍進城那天，他不當值，不曉得巡按已經抵達，若不然，也不會蠢到動手殺人了。

說到底，也是不巧了。

「也是天意吧，」杜秀才垂眸，良久才道，「我今日過來，還有一案想請陸大人明斷。」

陸毓衍挑眉，示意他往下說。

杜秀才深吸了一口氣，沉聲道：「外頭都說，七老爺的兒子是突發重病，姐兒上山去廟裡求籤祈福，馬車翻下懸崖丟了性命，但其中是另有隱情的。」

那時候，單老七不在舊都，單夫人失了主心骨，每日裡以淚洗面。

杜秀才上門去探望過，單姑娘也哭得梨花帶雨。

「姐兒與我說，都是她的錯，是她害了兄長。」杜秀才說到這裡，雙拳攥得緊緊的，咬牙道，「我追問她，這話是什麼意思，姐兒什麼都不肯說。

姐兒去上香那天，原本我想陪著去的，但家母染了風寒，我就……

沒想到姐兒會一去不回……」

突聞噩耗，杜秀才險些沒緩過神來。

單夫人當場厥過去了，是杜秀才與單家鋪子裡的幾個管事去把單姑娘接了回來，又操辦了後事。

三天後，單公子也沒了。

兒女接連過世，單夫人纏綿病榻，整個單家人心惶惶。

「我是靠七老爺資助才有今日的，姐兒又與我定了親，我就想著，總要照顧好單夫人，」杜秀才的眼睛一點點紅了，聲音顫得厲害，「當時單夫人已經快不行了，我問過她，姐兒的那句話是什麼意思。單夫人哭了一場，臨終前，把實情告訴了我。

姐兒與她哥哥是同胞姐弟，兩人長得八九分相像，幾日前姐兒去買胭脂時叫個紈絝糾纏，姐兒自然不理他。

哪知道那人尋到了姐兒的住處，把出門去的她哥哥當成了穿了男裝的她，行事不軌。

哪怕發現弄錯了男女，對方還……

她哥哥回來時遍體是傷，又受了打擊，整個人熬不住了。

只是這事兒太過難堪，對外就說是重病了……」

謝箏聽得目瞪口呆，絲毫沒有想到單家其實是出了這等事情，她不由問了聲：「單老七知道嗎？」

杜秀才點了點頭：「知道的，七老爺回到京城之後，我就與他說了。這一年多，不是不想報官，不是不想伸冤，而是……而是賠上所有，都告不贏的。這也是七老爺會一蹶不振的原因。」

杜秀才的肩膀抖得厲害，他深吸了幾口氣，才勉強穩住情緒：「那人是烏詢，烏孟叢烏員外的幼子。」

明知道那禽獸不如的東西姓甚名誰，可他們沒有一點辦法。

別看烏孟叢自個兒沒什麼大本事，只年輕時捐了個芝麻官，如今早就離開了官場，但他與舊都不少世家子弟交好。

杜秀才只是秀才而已，單老七名聲再好，也就是個行商人，要如何與烏家打官司？

再說，應天知府陳如師，那是出了名的懂民生，卻不精通刑獄，單老七出了不少銀子，先去衙門裡探了探陳如師的作風，幾個通判、主簿都說，讓單老七莫要與烏家爭論，陳如師不會細細管，無論是與烏家發生了什麼爭執，都贏不了。

單老七無可奈何，只好作罷，沉迷於酒水，一日比一日頹廢。

「我們只能把事情都瞞下來，不想贏不了官司，也毀了姐兒兄妹的名聲，」杜秀才站起身來，