一就是松子，山下的居士每到八月九月都要上山來，討些松子回去。”

大戶人家也有信佛的。

佈施，自然比平常人更闊氣，山下有個大戶人家：林府。林府從二十年前開始，每年都給青竹寺佈施。林府沒什麼要求，就是每年討些松子回去泡茶，益壽延年。所以青竹寺的松子十之有九是為林府準備的。

看著林府的轎子抬上山來。

住了兩日，又抬下山去，方丈站在寺前送行，過了兩日，香案上的香爐換成了新的，蒲團也換了，連帶著桌子椅子都刷上了新漆。

遲衡問方丈：“信佛有沒有貴賤之分。”

“沒有。”

“為何只有林府的居士下山，方丈會送到寺前呢？”

方丈沉默了半晌：“貴者由他貴，賤者由他賤，佛法無邊。施主只看到居士的貴，沒看到居士心中的佛，焉知，貧僧禮的是貴，還是佛？”

遲衡默然。

他覺得方丈在狡辯，但他也反駁不出，看看石路，已經有四百餘階了，雖然每一階僅能供一人行。往下修是一個天塹，斷壁兩兩相對，隔了三丈遠，斷壁中間是七八丈的深淵，所以，通常行人都要繞過此段路。

這一繞，就遠了。

遲衡見過夷山的鐵橋，鐵鎖鏈系在兩端，行人可扶。橋中間糾纏些鐵鏈，再鋪上木板，雖然過得心驚肉跳，至少也是條捷徑。如果這裡有個鐵橋，就方便許多。

這天，遲衡遂說起鐵橋。

恆素一驚，他極少聽遲衡說話，半晌道：“打鐵貧僧也不會，不如等秋收過後，請些鐵匠上來，也是大善事一件。”

遲衡唔了一聲，繞路過去，在斷壁那邊繼續鑿開石路。

這一下，就遠了，每次恆素給他送飯來都要繞一個大圈，有時誦經晚了，便不回寺廟，學著遲衡那樣，找一塊松下的淨地打坐起來，聽松濤起起落落，他閉目悟佛，久而久之，竟然頗有所得。

恆素誦經比以前更勤快了。

青竹寺的紙不多，極寶貴，恆素遇上難解的地方，就拿樹枝在地上比劃。遲衡見他辛苦，有次回寺院洗澡，挑了幾根極好的竹子砍下來，連夜削成長片，他力氣大，斧子又磨得鋒利，不多時堆了許多，架火將那竹片都烘烤乾了，用繩子串好成竹簡。

許多空竹簡擺滿了一整個偏房。

恆素見了極為感動。

自此越加虔誠。每當有些學識的居士上來，恆素就拿出竹簡讓居士寫下所念過的經書。每次下山化緣，或去別的寺，他更是跑得勤快，將那經卷都抄下來，有時是紙，有時就是背一大卷竹簡。

積少成多，恆素參悟亦日進千里。

數百年之後，青竹寺成了一個極大的寺，足足有三大殿七大堂等，前來拜佛的香客和文人騷客們絡繹不絕。他們上青竹寺，一為拜佛，二也為拜讀青竹寺令人歎為觀止的古舊佛經竹簡樓，全部擺滿了稀貴的佛典。其中也有恆素親筆著下的經卷，而那些古舊的竹簡都是遲衡當年砍下來製成的。

此是後話，在此不表。

八月，天氣轉涼，秋高氣爽，有些樹葉兒由綠色轉成了斑斕的彩色，山林越發幽深起來，暗暗的聞見桂花香。

中秋時節。

遲衡又回到寺廟中。

小栗子與他也熟了，知他會捉魚，會制竹簡，說不好還會造房子。洗澡前蓬頭垢面看著兇，梳洗乾淨了卻很是英挺，一點兒也不餓，力氣又很大，小栗子當然羨慕不已，便殷勤跑去給他拿衣裳。

見恆戒和恆素都在誦經，他便拽著遲衡要月餅吃，開始是試探，後來見遲衡不惱，越發撒嬌起來。

遲衡便帶他到灶房，拿了一塊糕點。

小栗子吃得津津有味，吃完