彼此之間無需多言的某種默契就這樣被說破，對陸子周而言也實在是太突然了一點兒。現在，當元元果斷地將她與陸子周的一切拉扯到光天化日之下，攤開在臺面之上，陸子周才猛然發現，原來他早已經習慣了在陽光照不到的地方暗自起舞，苦與樂都獨個吞嚥。

陸子周不知道此刻自己是怎樣一種心情。他想起歐陽憐光，縱使滿城煙花，那仍然也是黑夜中獨自前行的一個暗影。謀者天下，永遠是一項孤獨的工作。他也好，歐陽憐光也好，他們只能在孤獨中潛行。即使偶爾一道光照過來，也不過是漫長跋涉中短暫的躑躅徘徊而已……

“所以，談判的事情就不要繼續在心裡怪我了。”元元手按住陸子周的肩，淡淡地說道，“我也是個自私的女人，並不希望你這個時候還去考量趙瑟的安危，更不希望你在談判時開口說一句話還要反覆掂量一番我與趙瑟究竟誰輕誰重。不要否認，子周，我知道，如果讓你去和歐陽憐光去談判，你終究會不由自主地想辦法救趙瑟。我不希望發生這種事。”

“沒有的事。”陸子周說道。元元身體的重量加上孩子的重量透過手掌源源不斷地傳遞過來，彷彿無形中給他肩上加了重擔，沉重得幾乎支撐不起來。他笑了一下，笑容有一點兒慘淡：“我救不了趙瑟。她的生命已經結束了，沒有任何人能救她。”

我所能做到的，最多隻是挽救她的肉體性命而已。那也是金陵之戰結束以後的事情了——如果她會活到那時候的話——陸子周默默地想。

“我不想聽，子周，我不想聽了。”元元打斷了陸子周，抽出手返回裡間臥榻，“這個藥吃完總是胸悶得厲害。”

“什麼時間見歐陽憐光合適？”元元靠在榻上，從一旁侍從捧著的青花小壇裡翻出醃梅子含在嘴裡，勉強壓住胸腹之中翻滾著的強烈不適感，問道。

陸子周跟著走進房裡，冰涼的手指按在元元的頸上，使她惡味稍減，然後才答道：“你生產的時候。”

……

乙酉年十二月三十日，元元懷胎滿九個半月，將要臨盆。這一天正好是除舊迎新過大年，下午時候，文官武將及巴蜀的名門望族都齊聚到了怡園，素何元彭作為最正當且合法的蜀王君，也裝扮一新，乘著車架前呼後擁地到了。雖說蜀王殿下臨盆在即，這年總還是要過的嘛。

今天的安排是下午遊園，晚間宴會，歌舞煙花，一直熱鬧個通宵。元元作為孕婦，下午地遊園會並不露面，只在晚間的宴會出來和大家喝一杯團圓酒，稍坐片刻——最後，這個團圓酒當然是沒有喝成的了。

元元發動的時候，第一蓬煙花剛上天。絢爛的煙花將天空照得閃亮，五色光輝之下，只見元元臉色唰地一白，身體就從伏到了桌面上。

“大王！”兩旁侍從連忙伸手扶住了。兩旁文官武將地方豪強於是也注意到，紛紛出言關心。

“沒事。”元元從沒生過孩子，不知道厲害，兀自逞強，顫抖著手指捏了酒杯道，“我跟大家喝一杯團圓酒，咱們……唔——”一聲驚呼元元就扔了酒杯，跪倒在地上。

侍從們一擁而上，什麼打傘地、執扇的、捧盒的，全都扔了傢伙什不要，搶過去扶元元，兩旁文官武將也紛紛擠上臺去幫忙。一時之間，人頭聳動，亂七八糟，不成個章法。混亂中，就聽見羅小乙的的大嗓門喊喊道：“大姐這是要生了，送產房啊！哎，子周，你那發什麼楞哪？快點啊！喂，素何小子，你踩我們大姐裙子了！產房在哪兒呢？不是這方向！”

……

好一通大亂，幾個人抬著，總算是咋咋呼呼地將元元送進產房。早一個月前，大夫產婆還有諸般藥材，各種應用之物就都備齊了。十幾個人輪班在隔壁房間守著，日夜都不缺人。只等元元一進產房，就立即有條不紊地發動起來。