剛剛處理完玉石的事情，嘉慶帝問道：“審理王三槐的事有沒有進展？”

王傑道：“回皇上，這王三槐自來京至今，對審問他的話只回答四個字：‘官逼民反’。”

嘉慶帝心想：此語不無道理。於是道：“把王三槐提到軍機處，朕要親審。”

王三槐是由勒保誘捕而解送至京的。

勒保字宜軒，費莫氏，滿州鑲紅旗人，大學士縕福的兒子，永保的哥哥。乾隆六十年，勒保任雲貴總督時，苗疆不靖，福康安往討，勒保赴軍安撫。嘉慶二年，貴州南壠洞灑寨王囊仙與當丈寨韋匕綹須，一起反叛清朝，勒保前往鎮壓並且平定了叛亂，被封為威勒侯。

嘉慶二年，宜綿繼永保及惠齡而做了第三任征剿義軍的統帥，總統諸路軍馬，幹了將近一年，沒有什麼起色。於是朝廷四易剿匪統帥，任命勒保做第四任總統並任四川總督。

勒保上任時，白蓮教義軍中力量最強大的一支隊伍襄陽義軍已經基本上被殲滅，王聰兒、姚之富已跳崖犧牲。襄陽義軍覆沒後，白蓮教義軍集中於四川，而諸路起義軍中，數白號王三槐。青號徐天德的力量最為強大。於是朝廷今勒保率中軍征剿王三槐和徐天德，令額勒登保、明亮專剿張漢潮和劉成棟，令德楞泰專剿高均德、李全，並會同惠齡、恆瑞、專剿羅其清、冉天儔。宜綿專守陝境，毋使川寇人陝，景安專守楚境，不使川寇人楚。

勒保急於立功，請來羅思舉和桂涵，他倆曾夜襲襄陽義軍而削下王聰兒的一隻“蓮勾”。他二人本是江洋大盜，如今做了鄉勇頭目。勒保把他二人招來後，打仗時讓鄉勇在前，滿州軍在後，一開始一連打了幾個勝仗，可是勒保奏捷朝廷時，都冒為己功；羅思舉和桂涵見自己傷亡慘重，又沒有功名，不免懈起氣來。於是勒保對義軍便一籌莫展，只是跟在王三槐等人的屁股後面轉悠。嘉慶三年七月，乾隆帝連責勒保勞師養寇，勒保焦慮之極，日日和心腹商議，希望尋出一個法子。

一天，一個幕僚叫作劉芝田的說道：“大帥若是捉住了王三槐，豈不是天大的功勞？”

勒保道：“這個自然，我追了幾個月，不就是想把他捉住嗎？”

劉芝田道：“署理廣元縣知縣劉清，極得民心，四川百姓稱他為‘劉青天’，賊匪為百姓時，知道他的名聲，作亂後若遇到劉清都是儘量避而不擊。二年春天，徐天德的舅舅王學禮被擒，聲言徐天德與王三槐都有歸順朝廷的意向，當時總督宜綿派劉清前往招撫王三槐，遍歷諸賊壘，賊匪對劉清酒食相待，迎送恭謹。劉清宣示招撫的意思，王三槐隨劉清到了宜綿的大營，不料眾官員都對其不恭。王三槐機警過人，連夜逃出大營。後來王三槐、徐天德等人再也不肯出降。現在，總統派劉清前往招撫，著王三槐再到大營……”

勒保道：“讓我再籌劃周全些。”

劉清奉命帶著隨員劉星渠來到勒保大營。

勒保道：“朝廷剿匪已經三年，損兵折將，耗費軍響，至今仍沒成功，若能招撫其頭目，賊勢自然衰減，也可免動干戈，殘害生靈。老兄大名鼎鼎，連賊人也敬懼你的名聲，現在請你代我去王三槐處走一趟，傳達朝廷招撫的意思。如果王三槐肯歸順，我決不會虧待他。”

劉清道：“下官前次去招撫，宜帥言王三槐實是想探視我軍形勢，前後態度不一，致使王三槐等絕了投順的念頭。今番我再前往，恐怕只是徒勞。”

勒保道：“我是真心實意招安，請你把我的意思，朝廷的意思傳達給他們，若此事成功，實在是國家之福、百姓之福也。”

劉清再也不好推託，於是帶劉星渠來到安樂坪王三槐的駐地。王三槐忙到寨外迎接，奉劉清上座。劉清道：“我知道王兄是頂天立地的英雄——但正因王兄是人中俊傑，當知道憑恃輕軍