，這不是縮頭烏龜是什麼？”

靈智把這些話聽在耳裡，如何不知靈真的用意，無非是嘲諷自己軟弱謙卑，不敢與敵人衝撞。他淡淡地道：“我輩學佛之人，第一求的是普渡眾生，第二求的是修成正果，非到不得已時，決不妄開殺戒。崑崙山勢力日大，幾次派人挑釁，甚且扣押我派門人，這些我並非不知，只是冤冤相報何時了？我本已修書數封，送交卓掌門，誰知他始終不加理會……”

靈真大聲道：“卓凌昭自稱‘劍神’！怕是把自己真當作神啦！方丈你這樣委曲求全，他豈能理會你？”靈真早已不滿甚久，此時趁著楊肅觀來寺，便趁機發作出來。

靈智輕輕一嘆，道：“近日我靜觀天象，天下必有大變動，不數年間，朝廷將出一大奸臣，只怕比江充更狠，比東廠更辣。所謂一物降一物，奸雄既出，草莽梟雄便要活躍。我看昔年怒蒼山反逆蠢蠢欲動，只怕又將亂起。到時兩雄相爭，生靈塗炭，可憐千千萬萬的百姓便要落入水深火熱之中了……”

眾人聽他沒來頭的這席話，都是摸不著頭腦，彼此互望一眼，楊肅觀更是輕輕咳嗽。

靈智方丈不去理會他們，自顧自地道：“近日武林盛傳，說道：‘戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在’。想來天下即將大亂，朝廷政爭更要再起，我雖想力挽狂瀾，但怕人力有時而窮，到時錯估形勢，反倒助紂為虐，是已按兵不動，希望能看清時局……”

他還待要說，卻聽靈定嘆了口氣，說道：“方丈，你聽我一言。”

靈定位居羅漢堂首座，在寺中年月甚久，說話一向極具份量，靈智聽他截斷話頭，倒也不以為忤，便道：“師兄有何高見？”

靈定口宣佛號，說道：“方丈佛法淵深，一向慈悲為懷，不願四處結仇，自然是天下蒼生之福。只是我少林弟子行走武林，不可受人無端輕辱，更不能被人任意打殺。方丈以天下為己任，固是目光遠大，但眼下火燒眉毛，方丈若不顧全我寺的威名，他日又如何降妖伏魔？”

靈定這番話說出，眾人都是心裡暗暗叫好，方丈所說的什麼夜觀天象云云，未免不著邊際，迂腐迷信，難以令人信服，不如靈定所言來得爽快。

靈智聽了這番指責，情知無法一意孤行，只得嘆了口氣，點頭道：“師兄所言甚是，我忝為方丈十餘年，卻不能保住少林令譽，實在有愧。”他眼望靈定，淡淡地道：“你們此去西行，須得小心謹慎，切莫胡亂殺人，多添罪孽。”言下之意，已答應了靈定所求，讓他陪同楊肅觀前去西涼。眾人互望一眼，都是喜不自勝。

楊肅觀喜出望外，正要開口稱謝，忽見靈智方丈從袖中取出一張帖子，交給靈定，道：“這裡有個約會，師兄此去西涼，回程時不妨代我過去觀禮。”

靈定伸手接過帖子，定睛一看，臉上神情大變，竟然站了起來。一旁靈真頗為訝異，忙探頭來看，霎時也是一驚。眾人見他兩人神情如此，都感詫異不已。

楊肅觀皺眉道：“是誰做的約會？難不成是卓凌昭下的戰帖麼？”

伍定遠聽到卓凌昭三字，忍不住倒抽一口冷氣，哪知靈真嘿嘿冷笑，道：“卓凌昭算個什麼屁？這人比他強的多了。”眾人哦地一聲，都是不信，卻見靈真夾手搶過師兄手上的帖子，送到了楊肅觀手上。

楊肅觀低頭看去，見署名處卻是“華山寧不凡”五個燙金小字。靈真冷笑道：“這是寧不凡送來的帖子！楊師弟，在他面前，卓凌昭那兔崽子又算得什麼？你說是麼？”靈真之言雖有些誇張，但也不能說是毫無憑據。“常勝八百戰，武功天下尊”，這正是天下第一高手寧不凡下的名帖，邀請少林僧眾前去見證封劍大禮。在這天下第一高手面前，想來卓凌昭也要退讓幾分。

楊肅觀回想那日聽張之越的言語，九華山門人