抱歉地說他必須向我告辭，因為有朋友突然來信叫他回去，不過過兩天他就回來。果然，晚上在餐廳裡就不再見到他了。不過，這只是不見他的身影罷了，因為在所有的飯桌上，人們都在異口同聲地談論他，都在交口稱讚他那快樂開朗的生活態度。

夜裡，約莫十一點鐘左右，我正坐在房間裡，打算把一本書讀完，忽然聽見花園裡有急迫的喊叫聲從敞開的窗子外傳來，聲音嘈雜，顯然那邊大飯店裡有所騷動。我有些驚惶不安，並非是出於好奇，馬上快步跨過兩樓之間的五十步路程，趕到飯店那邊，發現所有的客人和職員都慌慌張張亂成了一團。原來，每天晚上當丈夫按習慣準時陪著從拉穆爾來的朋友玩骨牌的時候，亨麗哀太太總會獨自到海邊的露臺上去散步，可這時還不見她回來，大家擔心她遭了意外。那位平時神閒氣定、舉止遲鈍的胖丈夫，這時變得象一頭野牛一樣一次次奔向海岸，向著夜空高聲呼喊“亨麗哀！亨麗哀！”

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一個女人一生中的24小時（2）

由於慌亂，嗓音都變了，聽來很是可怕，活像一頭受到了致命一擊的巨獸在臨死前的哀號，侍役們和小廝們也都慌慌張張的，在樓梯上跑上跑下，所有客人都被驚醒，給警察局也打過了電話。在這一片慌亂之中，那位胖子丈夫敞著背心，還在一刻不停地來回跌蹌著，朝著夜空連哭帶嚎，木然地喊著“亨麗哀：亨麗哀！”這時樓上的兩個女孩也被吵醒了，她們穿著睡衣，站在視窗，衝著樓下呼喚母親。那位父親又急忙趕上樓去，安慰她們。

接著出現了驚心動魄的一幕，簡直讓人難以描述，因為人在遭遇可怕的、難以承受的打擊時，情緒會驟然緊張，流露出極富悲劇意味的神情來，所以無論圖畫或是文字，都不能按照原樣將它再現。突然那個胖丈夫踩著那在他足下呻吟不絕的樓梯走下樓來，臉色大變，神情倦怠，可是怒形於色。他手裡拿著一封信。“請您叫大家都回來吧！”他對飯店的領班說道，聲音幾乎聽不見：“請您把所有的人都叫回來吧，用不著找了。我的太太已經撇下我走掉了。”

這個受了致命打擊的人，性格里有種不同常人的堅忍，當著許多人的面，他還能竭力控制住自己。由於好奇，大家都圍攏來看他，此刻一個個都大吃一驚，感到尷尬，心裡滿是疑團，又紛紛轉身回去。他的自制力僅夠他悠悠晃晃從我們身邊走過，蹩進閱覽室把燈關掉了，隨後聽見他那笨重龐大的軀體倒進靠椅裡，發出一聲悶響，緊接著便聽到一陣野獸狂嗥般狂暴的哭聲，只有從未哭泣過的人才會這樣哭。

這種痛徹心扉的哀傷，對於我們每一個人，即使是最低俗的人，都有著某種迷幻的力量。那些侍者，那些懷著好奇心悄悄走來的客人，誰都不敢露出一絲微笑或說出一句惋惜的話。大家默默無言，面對著這場粉碎一切的情感風暴，我們似乎感到十分羞愧，只好一個接一個，都溜回到自己的房間，只剩下這個被摧垮的人在那間黑暗的屋子裡獨自抽搐。整座樓裡的燈光慢慢熄滅了，人們開始低聲細語，喃喃議論。

這麼一樁奇異、新鮮的事，閃電般驟然在我們的眼前，不用說，自然會讓平日那些習慣於閒散、慵懶的人們獲得強烈的刺激。不過，我們飯桌上猛然爆發、鬧得幾乎拳腳相向的激烈爭論，雖然起因於這樁驚人奇案，但實質上卻可以說是一次關於原則問發生題的論辯，是一場背道而馳的人生觀之間的強烈碰撞。那位內心崩潰的丈夫，怒不可遏，一時神昏意亂，將手裡的那封信揉成一團扔在地板上，被一個女僕撿去看了，她口無遮攔地洩露了內情，結果馬上就無人不曉了。原來亨麗哀太太�