在。葉思任猶豫了一下，將那手絹遞給周菊道：“小姨子，劉不取來了。”

周菊笑道：“姐夫，你別開玩笑了，哪來這種巧事？！”

周莘愣了一下道：“相公，你說的可是真的？”

葉思任跟周菊道：“小妹子，你看了這方手帕便知分曉了。他現在便在廳堂上。菊妹子，須知人生在世，不必拘泥於一人一事，凡事都有活眼！”說著，眼睛忍不住紅了起來。周莘琢磨著他的話，心裡納悶。

周菊接過手帕看了，心下一喜，忙去了自己的閨房。葉思任跟周莘道：“娘子，劉不取已經投了滿洲人了。但願周菊不要想不開才好。”

周莘嚇了一跳，道：“相公，這便如何是好？真是孽緣！修流已經是那個樣子了，怎地如今菊妹又碰上這種事？！”

葉思任嘆道：“也只能聽天由命了。”

周菊閨房裡梳妝好了，出了房間，滿心喜悅地來到廳上。她見到劉不取的裝束，猛然一驚。劉不取笑著站了起來，深情地看了周菊一會，隨即將髮辮掉到腦後，道：“娘子，你瘦了。不過卻是更加清麗了。這一年多時間，就象做了場夢一搬！”

周菊瞪大眼道：“相公，你如何這身打扮？！男不男，女不女的？”

劉不取笑道：“娘子，有些事你可能永遠都弄不明白的。我也不過順其自然而已，我這一生，也就在這一年中，算是看得明白了。”

周菊拿著那張手帕，看了一眼，忽然淚如雨下了，道：“相公，周菊情願一輩子為你守節，可你卻將妾身最看中的東西給弄丟了！”

劉不取拿過她手中的手絹，把展開來唸道：“清水如煙雨漫漫，菊白透爽氣橫秋。娘子，這方手帕，我一直藏在身邊。如今總算跟娘子團圓了。不取今後願與娘子歸隱山林，不求富貴，只求日日廝守在一起。”

周菊道：“相公再將詞句倒過來看一下。”

劉不取將手絹倒過來看了了，愣了一下。周菊道：“我原以為劉先生是個男人，只怪妾身有眼無珠。十萬將士齊解甲，竟無一人是男兒！妾身已無家可歸，這國也亡了。天下之大，豈有歸隱之地？！劉先生，咱們就此別過了！”說著，她輕輕看了一眼劉不取，便回自己房裡去了。

劉不取還在廳上愣著。葉思任走了過來，正要送他出門，突然間聽得周莘在周菊房中一聲驚叫，葉思任拔身而起，慌忙趕到了周菊房中，只見周菊穿著一身素服，已經上吊自盡了。

葉思任將她解抱下來。周莘摟著周菊哭道：“妹子，你這一走，叫我如何去見爹爹？！咱們家怎麼出了這麼多的事啊！”

劉不取聽說周菊自盡了，匆匆忙忙跑到周菊閨房。他看著周菊，泣不成聲，一邊伸手要去觸控周菊的臉，周莘一把將他的手擋開了。她冷冷說道：“我家妹子冰清玉潔，你不要碰他！”

劉不取飲泣道：“清水如煙雨漫漫，菊白透爽氣橫秋。周菊，不取對不起你！”

葉思任跟劉不取道：“劉先生，你可以走了。周菊是周家的人，我們會給她好好安葬的。”

劉不取漠然道：“葉先生，你要我上哪裡去？”

葉思任道：“你該上哪兒就上哪兒去。今晚你要不走，葉某便要與你決一死戰！”

劉不取道：“葉兄何必如此？周菊去世，我也是心痛。今晚我要陪著她。”

葉思任道：“這事免了。但願別讓葉某攆你走。葉某為人，便是如此！”

周莘跟葉思任道：“相公，你若不趕走這人，今晚妾身便要跟周菊妹子一齊走了。我妹子是什麼樣的人，怎麼會看上了他！”

劉不取道：“沒想到不取第一次與大姐見面，大姐即如此絕情！既是如此，劉某此刻便走就是。”

但那天晚上，他