“沒用的東西，連怎麼被敵人發現的都不知道。”埋怨了成家燮一句，胡懷昭也沒有辦法，只能是嘆了口氣，吩咐道：“退兵吧，亂黨有準備，增援也肯定已經上城了，今天晚上徹底沒希望了。”

成家燮灰頭土臉的答應，胡懷昭卻比他更加的悶悶不樂，因為吳軍迅速破城的唯一希望就是泰安南門戰場，這次偷襲失敗之後，清軍方面肯定會更加重視南門防禦，接下來的吳軍再想靠偷襲拿下泰安的可能已經幾乎等於是零，攻打泰安基本上也就只剩下了耗時耗力的正面強攻這唯一選擇，然而吳軍又偏偏在糧草問題上十分吃緊，所以究竟還能不能拿下泰安城，說實話胡懷昭心裡已經沒有任何的把握了。

這時，一個前隊士兵又跑到了還沒來得及離開的成家燮面前，抱拳奏道：“成將軍，找到了五個失蹤的弟兄，他們淌水到了下游上岸，已經歸隊了。”

“好。”成家燮點頭，又隨口吩咐道：“繼續找，看能不能把剩下的幾個弟兄找到。”

言者無心，聽者無意，聽到前隊士兵的報告，旁邊正在憂慮的胡懷昭心中一動，忙說道：“剛才你說什麼？淌水回來了五個弟兄？不是游過來的？”

“稟胡將軍，他們說是淌水回來的，具體不清楚。”來報告的前隊士兵如實答道。

“馬上把他們帶來，讓我親自問他們。”胡懷昭趕緊吩咐，心裡也重新燃起了一線希望。

按照胡懷昭的吩咐，五名一度失蹤卻順利歸隊的吳軍士兵很快就被領到了面前，胡懷昭仔細問起他們的過河經過時，五名吳軍士兵如實回答，說他們因為水性太差，一度被河水衝到了泮河下游，但回過神來後及時想盡各種辦法勉強站穩，結果發現河水不深，便手拉著手冒險淌水過河，僥倖淌到了南岸歸隊。胡懷昭聽了大喜，忙追問道：“河水最深處淹到了你們那裡？”

“只比胸口高些，還沒到脖子。”

一箇中等身材的吳軍士兵最先回答，還比劃了自己被河水淹到的位置，同樣不算太高的胡懷昭趕緊親自與他比較身高時，旁邊的成家燮也頓時明白了其中蹊蹺，狂喜說道：“河水才這麼淺？胡大哥，我們直接淌水過去強攻南門啊？”

“不急，等明天亮了再說。”胡懷昭興奮的回答，又下意識看了一眼泮河的上游方向，心中暗道：“還得派幾個懂水文去上游看看，如果有什麼地方能暫時把河水擋住就太好了。”

…………

與士氣受挫的吳軍將士相反，成功在守城戰中打敗了傳說中驍勇無敵的吳逆賊軍之後，泰安的守軍上下當然是狂喜萬分，士氣大漲，信心也立時大增，無一不說吳賊兵馬也不過如此，對付起來並不比應對太平軍困難多少。而更湊巧的是，恰好到了第二天上午時，新上任的山東巡撫寶又派人送來急件，說是自己不日便將派遣清軍名將張國樑率軍南下增援泰安，讓劉瀛階和百勝放心守城，耐心等待援軍趕到。

剛打了一個勝仗又收到這樣的好訊息，大喜過望的劉瀛階當然是在第一時間把這個喜訊公諸於眾，換來了泰安守軍的齊聲歡呼，人人喜形於色，副手百勝也是笑開了花，向劉瀛階拱手說道：“恭喜劉臬臺，賀喜劉臬臺，這次只要頂住了吳逆賊軍，熬過了這一關，朝廷論功行賞，一個巡撫銜怎麼都該歸你了。”

“不敢，不敢，實領山東按察使我都已經不堪重負了，那還敢窺視巡撫職位？”劉瀛階假惺惺的謙虛，然後又笑道：“倒是百將軍你才應該恭喜賀喜，這次打完了，一個子爵怎麼都該有了吧？”

百勝也假惺惺的謙虛，與劉瀛階一起心照不宣。不過劉瀛階也還算冷靜，很快就把話轉回了正題，問道：“百將軍，依你之見，吳逆賊軍接下來會怎麼打？”

“估計他們是不敢再打南門的主意了。”百勝得出自信結論，又