不用誰介紹，虎娃也能猜到那棵樹便是村民們所祭拜的神樹了。文傑族長來到虎娃的身邊。小聲問道：“神醫大人，您需要吃點什麼東西嗎？”

虎娃擺了擺手道：“給我一杯水就行。”

文傑族長親自端來了在附近打的山泉水，虎娃接過杯子道：“遠方的山坡上。就是此地族人所祭拜的神樹嗎？……你能否告訴我，它為何被稱為神樹，難道僅僅是因為巨大嗎？”

文傑族長講述了一個此地世代流傳的故事，也是此地族人們祖先的經歷。一百多年前，西界山一帶戰火連綿，很多村寨被毀，倖存者逃往深山避禍。一位騎著巨獅的童子出現在山中，指引各部族的倖存者沿山脊西行。他們最後停留的地方，便是那株參天巨木的樹冠下。

這時已經入冬了，那巨木的樹冠可阻擋風雪，而附近的山上生長著密密麻麻很多巨大的青岡橡樹，落下了無數的橡子。倖存者便在樹冠下過冬，採集橡子為食，終於度過了這個最艱難的時節。

開春後，青先生騎著巨獅又出現了，這片地方並不適合建造村寨、開墾田園，他指引大家往回走，又翻過了一座山，那邊的谷地便是一片世外休養生息之所。村民們便定居下來，在平谷中開墾荒地，於坡地上建造村寨，繁衍百年後，如今已融合為一個新的部族。

這些人定居此地後，仍保留著春、夏、秋、冬四祭習俗，但已不再祭奉原先的神靈，而去祭拜那株曾庇護了所有人的巨樹。

虎娃聽完點了點頭道：“原來有此淵源，但我看此地春祭規模如此之大、如此之隆重，除了你們祖先的經歷之外，它應另有特異之處，才被族人們世代奉為神樹吧？”

文傑族長答道：“神樹當然就是神樹，不僅是因為祖先的經歷，它本身也顯示過神蹟……”

關於這株巨木的神異之處主要有兩點，首先是它會消失不見。據說祖先們在樹下度過了第一個冬天，開春後往回走，來到此處山頂、就是虎娃與文傑現在站的位置，再向遠方望去時，那株幾乎齊山高的參天大樹居然不見了蹤影。

這不可能是雲霧遮擋，因為整片谷地及遠方的雪山都看德清清楚楚，只能是巨木本身所顯露的神蹟。有人甚至認為那巨木原本是不存在的，只是上蒼為了指引與救助他們，而顯化出了一株神樹於此。

後來村民們春夏秋冬四祭，都前往第一次越冬的地方祭拜，而那株神木又會再度出現。但在一年種大部分時間裡，神樹是隱於山中不見的。除此之外，此樹還展示了另一種神蹟，對於村民們而言，有十分重要的意義，也是此地春祭的規模要比其他幾次祭典更大、更隆重的原因。

它是一株青岡橡，看上去除了特別高大之外，好像與山中其他的青岡橡並沒有什麼區別，但卻是四季常青的。常青並不代表不會落葉，只是其滿樹的翠葉在冬季不會掉光，要等到開春後新枝發芽展葉，原先的樹葉才會漸漸飄落。

春祭選擇的時間，是開春後晝夜均分的那一天，便是俗稱的春分時節。村民們來到神樹下望去，若這棵樹發芽很早、新生的枝葉茂盛，則預示著這一年的氣溫高、雨水多。若發芽較遲、新生的枝葉稀少，則分別預示著這一年的氣溫偏低、將出現乾旱。

假如它就在春分時發芽，而且新生的枝葉不多不，那麼便預示著這一帶今年將風調雨順。只要掌握了這個規律，村民們便可提前做好各種應對的準備，而近百年來無不靈驗。所以春祭也是此地最重要的祭祀活動。

虎娃聽完後也嘖嘖稱奇，忍不住又問道：“此刻我們站在這裡，便望見了那棵樹，是因為村民們即將開始春祭，它又重新顯露了嗎？假如換做平日，是不是看不見它？”

文傑族長卻長嘆一聲道：“我所說的神蹟，都是以前的事情了。大約從二十年前開始，情