，彷彿百家衣一般，上首的人鬚髮皆白，滿臉皺紋，雙眸從始至終都是緊閉，他骨瘦如柴，背部傴僂，彷彿隨風便會散了架子一般。

——此人名為‘萬菊’，天生目盲，世無顏門下菊堂堂主。

四大堂主分居揚州城各地，甚至有前段時候從其他郡縣丟下未及完成的任務，星夜專程趕回的。

世無常在去世歡顏的宅子之前，便已經將官鹽即將運抵之事告知於四大堂主，沿河的機關，齊整的人馬，算定的時辰，準確的地點，後續的儲鹽之所，可能用到的私造船隻，定然需要的牛車馬車，一一分派了各個堂主。

各大堂主皆心繫八月中旬的官鹽，分身乏術，所以那日遇上金曹之時，才會由身為二當家的他親自鎮守。

連月的準備明日即刻便見分曉，世無常不容得有半點差池。

世無常定了定神，對著立正的眾人，朗聲說道：“明日便是八月十日，我予你們每人三十五日的準備時間，現在……”

“無常哥哥，不要問了，都準備好了啦。”

白蘭嘻嘻一笑，不由分說便插進話來，而且當先一個稱謂便是‘哥哥’，絲毫沒有幫中規矩可言。

世無常橫掃了她一眼。

這個小丫頭，辦事能力不錯，而且由於年紀小，外表人畜無害，倒是會平添不少便利，但是沒大沒小，不分場合，等過了明日，要找個機會好好治治她。

世無常直接無視了白蘭，繼續問道：“你們準備的如何了？”

“咳，咳，二當家的，萬無一失。”

萬菊張口喘息，語調霸氣，但話音剛落便是一口濃痰從喉頭冒出，‘撲’的一聲，直直落在了地上。

青竹仍然立在原地，定定地看著世無常，眼神堅決，卻連嘴唇都沒有動。

紅梅舉起袖子掩了嘴角，杏眸上挑，媚眼橫拋，脆如銀鈴的笑聲透出來，肩頭抖動間抹胸下春光外洩：“自然是準備好了，奴家辦事，二當家的還不放心麼。”

世無常肆無忌憚地看了紅梅一眼，而後點了點頭。

這個紅梅，生性放蕩，沉湎男女之事，入幫之時便極盡挑逗之能事，幫中上下便沒有哪個男子，是不被她言語撩撥過的。

對這個女人，躲不是辦法，避更不是辦法，只能正面迎上她的目光。

連年如此，世無常早已對紅梅應付自如，半點沒有其他人的生澀，或是緊張冒汗之感。

“天色不早了，大家也累了，先回去睡吧，明日雞鳴即刻來此，整隊去大河。”

世無常揮了揮手，讓人以此退下。

逝水沉默地看著衣著鮮明的分堂之人一一散去，土地廟內漸而恢復了尋常時候的寂寥。

忽然一抹亮麗的紅色這身回來，在庭院中嬌喚了一聲：“二當家的。”

“紅梅，還有何事？”

世無常單挑眉，心中早已不耐叢生。

世無常約莫清楚紅梅所求何事，所以語調甚為不善。

紅梅也是心情古怪之人，不欲金銀珠寶，不欲錦衣玉食，不欲豪宅奢華，只是從世無常提拔紅梅為分堂堂主，委派各種任務起，紅梅就開始與世無常談條件，而且都是等人潮散去，私下裡談的條件。

最初，是要世無常深情對視，繼而，是要世無常一個緊緊相擁，再來，是要世無常與她同飲數罈陳年佳釀，坦誠相見一晚。

紅梅想的是世無常亦不過是俗世一正常男子，總會在連番的手段中丟盔卸甲，然而世無常即便是烈酒下肚，美人在懷，氣血翻湧，仍然強忍下了心頭的燥熱，到最後實在忍受不住之時，世無常竟一掌劈暈了自己，任由紅梅在旁阻撓不及，咬牙切齒。

紅梅從未遇見如此頑固之人，好勝心起，所以所求之事逐