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第304部分

“當前,人類牙齒健康的最大敵人是齲齒,我的牙膏不僅口感好,更是有深刻的科學道理的,能防止齲齒。我會在近期的《自然》雜誌上發表關於齲齒的論文,不過我現在也可以大概講一講齲齒形成的原理。”

兩個女學生老老實實地坐在茶几邊,聽溫莎老師講課。

口腔是個絕佳的細菌培養器。它是人體的主要開口,外界的細菌透過空氣、灰塵、食物進來,並在那裡存活下來。空氣能為喜氧細菌提供氧氣,不過有的細菌是厭氧的,沒有關係,這些細菌也能找到地方躲起來,不暴露在空氣中。唾液不斷地滋潤著口腔,讓它的溫度保持在35~36攝氏度,ph值保持在6。75~7。25,對許多種細菌來說,這是最佳的生長溫度和酸鹼度。唾液中的氨基酸、蛋白質可以作為細菌的養料,當然食物殘渣也是它們的養料。食物殘渣中對牙齒影響最大的是裡面的糖,它們被細菌分解,變成了乳酸等酸性物質。在酸性條件下(ph值低於5。5),牙齒會“脫礦”——牙釉質表面的鈣磷脫落。不過,唾液會把酸給中和了,唾液裡的鈣磷沉積回到牙面上。在正常情況下,牙齒的脫礦與再礦化處於平衡之中。氟離子能夠增強牙齒的再礦化,唐寧發明的牙膏中加入了氟,這個齒科健康的一個重大里程碑。

細菌要在牙齒上繁殖,首先得能附著到牙齒表面上去,這也要靠唾液的幫助。新長出或剛清潔過的牙齒表面上還沒有細菌,這時唾液流過,在牙齒表面上留下了一層糖蛋白組成的膜,這樣細菌就可以黏附上去了。細菌是可以相互黏附的,即使不同種類的細菌也可以黏在一起。這樣一層層的細菌黏在牙齒表面上,形成了一塊塊淺黃色的生物膜,也就是牙斑。牙斑的第一個害處是破壞了牙齒的脫礦與再礦化的平衡,因為唾液滲透不進去,沒法去中和牙斑下面的酸性物質。多數細菌怕酸,但是變形鏈球菌、乳桿菌不怕,它們在ph值4。5時仍然能生長、繁殖,讓牙斑的小環境越來越酸,牙表脫礦就越來越厲害,出現了齲齒,就不能再恢復了。

牙斑的第二個害處是會導致牙周病。長在齒齦縫的牙斑刺激著牙齦,讓它出現炎症反應,加劇齦溝液的分泌。齦溝液主要成分來自血清,含有豐富的蛋白質,這對某些細菌來說,是上等養料,它們能把蛋白質給消化掉。蛋白質被降解的結果和糖降解的結果相反,讓周圍環境變鹼性,由唾液維持的酸鹼平衡往另一個方向被打破,ph值能超過7。5。口腔中多數細菌沒法在鹼性環境中生存,普氏中間菌、牙齦卟啉單胞菌等嗜鹼細菌乘機大量繁殖,導致牙齦炎。

牙齒和面板、黏膜等地方不一樣,它的表層不會自己脫落,所以上面的菌斑不會自己掉下來,要施以外力。刷牙的主要作用就是為了清除牙斑。但是牙齒有些地方是牙刷刷不到的,那就是牙齒之間的牙縫,那些地方的牙斑要靠牙線清除。如果牙斑不即時清除,唾液或齦溝液中的礦物質會在牙斑上面沉積,逐漸讓牙斑礦化,形成了牙石。牙石一旦形成,就沒法透過刷牙、用牙線去除了,而必須用專業的裝置洗牙去除。

這種專業的裝置就是超聲波潔牙機,目前尚未被唐寧發明,但已經把原理設計出來,交待給了手下實驗。

與以往的發明一樣,唐寧會透過《電訊報》《自然》雙管齊下,大肆從新聞和學術界兩大領域齊發力,將新產品以最快的速度取得英國人民的信賴。牙膏和牙刷自然也不會例外。新公司名為“英國日常用品化學公司”。

為了最快速地將業務鋪開,唐寧找到倫敦金融城的零售業者公會,吸收有興趣的零售業者成為股東,有他們助力,英國日化的產品的銷售業務就不用愁了,自有這些股東們去操心,他只要負責生產即可。

唐寧與歐仁妮的好事兒被維多利亞公主差點兒撞破,雖然被唐寧用觀摩發明的藉口