從挨家挨戶的探詢中得到了一些反饋。大部分都很無聊或沒有意義，但住在他們對面的那位女士有一大堆要說的。有兩點可能和案子有關。首先，她發誓說羅伯特·布魯克斯在週四早上很早的時候回過家，大約是兩點鐘。據她所說，肯定是什麼東西把布魯克斯家的應急燈給撞歪了，因為過去幾周，她被本應照進他們家花園卻照進了她臥室的強光給弄醒了好幾次。第一次是隻狐狸，但週三晚上——或更應該說是週四早上——那肯定是羅伯特·布魯克斯的車。車子很顯眼，因為他把它停在了車道上，自己走進了房子。她正準備睡的時候燈光又照過來了，但那次她沒有理會。當燈光第三次出現的時候，她又起來看到底在搞什麼鬼，剛好看到布魯克斯先生把車開進了車庫。昨天晚上他去安格爾西島夜遊時這種情況又發生了，那件事我們都知道了。”

貝基在便箋本上記下了這點。這非常怪異。羅伯特一直堅持說他在紐卡斯爾從來沒有離開過旅館。最開始他們感興趣的是他在第一週的行動——就是據稱他去安格爾西島看望妻子的那周。但現在尼克談的是第二週，這讓情況出現了新的扭轉。他們不得不再細細檢視。在指控他任何罪名之前最好先檢查一下他的車在週三晚上是否離開過停車場，檢視閉路電視影片將是要優先做的事情。

“繼續講，尼克。還有什麼？”

“普雷斯頓夫人像是個好管閒事的老太婆。第一週，布魯克斯夫人在安格爾西島期間，普雷斯頓夫人曾繞著布魯克斯家的車庫走了一圈。她給我們指出那裡有條小路。她說當時她正把布魯克斯家的垃圾桶放回去。那個垃圾桶從上上週五晚上起就放在了大門邊，可能是布魯克斯夫人離開的時候放在那裡等人來清理的，普雷斯頓夫人覺得那個垃圾桶十分有礙馬路的觀瞻。不管怎麼說，他們家車庫邊上有個小窗子，她朝裡面瞅了瞅，布魯克斯夫人使用的那輛小甲殼蟲在那裡。在那之前的幾天，普雷斯頓夫人沒有看到他們家裡有人活動的跡象，於是她敲了敲門，但沒有人應答。她說在那之後她每天都會去檢視布魯克斯家的車庫，那輛車從來沒有挪動過。而當她週四早上去看的時候，她以為會看到羅伯特·布魯克斯的車也在那裡，但車開走了。”

貝基把雙手搭成尖塔形，支在下巴上。“你知不知道這周那個垃圾桶曾被放在門外等人清理？”

“沒有。普雷斯頓夫人說她沒有看到，但這沒有多少意義，因為她週四早上不在家，布魯克斯夫人很可能把它拿出去，後來自己又拿回家了。”

“好吧，幹得好。告訴我你怎麼看，尼克？”貝基有自己的看法，但她的行事風格是隸屬湯姆·道格拉斯一派的：多問問別人的意見總不是壞事。

“好吧，長官，如果布魯克斯夫人第一週在安格爾西島，那她沒有開車是怎麼去那裡的？”

19

手機在辦公桌上惱人的震動聲讓湯姆從天馬行空的思緒中驚醒。他在苦苦思索追查這起案件的方向。但一看到打電話的人是誰，惱怒便煙消雲散了。

利奧。

“嗨，利奧。你看到我早先給你打過電話嗎？”

“看到了，但那不是我給你打電話的原因。”她回答道，平靜的聲音和實事求是的語氣清楚地表明這不是一個女人給情人打的電話，“至少，那不是唯一的原因。”

當然不是了，那會讓她顯得太容易接近。湯姆微笑著等她接著往下說。

“恐怕有個不好的訊息要告訴你。”

湯姆身子探向前，把胳膊肘支在辦公桌上。如果利奧說是壞訊息，那就不可能是雞毛蒜皮的小事。

“似乎昨天晚上有人闖進了你的小屋。”她繼續道，語氣緩和了下來，“抱歉，湯姆。我敢肯定你絕對不想聽到這個訊息。據埃莉和馬克思說，報警器沒有響