想今日卻收到了他遞來的訊息。

叫進綠水來拿了信封問她：“這信是誰放這裡的？”

綠水答道：“回小姐，是昨夜少爺讓小婢交給小姐的，因小姐那時已經睡下，小婢便先將信放在桌上了。”

如此看來，是昨夜嶽清音去了段府，段慈交與他帶回給我的。這信尾沒有署名，顯然是在嶽清音同段慈談過之後，段慈心中難過時寫下的。

心中一陣黯然，我本不欲傷他，卻又抵不過命運之輪的碾壓，兩個人皆未能逃過這一劫，只好遙遙為他祈禱，願他早日忘掉這一段記憶，尋到他此生註定的新娘。

摘下右手腕上的鐲子交給綠水，道：“拿去給了少爺罷。”

摒去雜念後再細想這信上內容，照這管元冬的生辰推算，其現今應當已是三十大幾歲的年紀，入宮為匠有二十來年，家中已無親屬，並且尚為婚娶。

信上只寫了他是太平城句芒區地魁坊人氏，具體住址以及家世背景卻一無所知。然而他既是本地人，其家世履歷必然會備案在太平府衙的民生檔案中，若想查詢，只能……只能去找季燕然。

自嶽明皎強行訂下我與他的親事後，他便再也未曾登過門，想來是既要避嫌又不想見了面尷尬。雖說他與他那已過世的母親有過約定，但此情此景下卻也不能再作推託，因為一但他推託了這門親事，嶽明皎便是犯了欺君大罪，他同我倒成了一樣的——這親結也得結，不結也得結。

既然見面難免尷尬，這管氏工匠一事也只好暫放。

由於嶽明皎已經同我挑明瞭訂親之事，是以全府上下便也不再瞞著，連日來打掃得不亦樂乎，尤其我原來所住的那院子，從頭到腳地進行了一番修葺，刷了新牆粉，油了新房漆，傢俱等一干擺件全部換了新的，舊的被移到了我現在所住的嶽清音小樓的房間，說是直到我出嫁之前都要先在這裡暫睡，新房間還要晾上一段時日。

三日後，岳家受邀的親戚們登府赴宴，請的都是住得距太平城較近的人，不過是為了來此給我的訂親做個見證。季燕然做為準新郎自然也要來參加，而因他住在江南家鄉的父親距此太過遙遠，便沒有將其請到場。

照理說，訂了親的男女直到新婚當晚之前是不能再見面的，然而天龍朝的習俗卻很開放，訂親宴上需待婚男女雙雙給在場見證人敬酒。這一規矩嶽清音前日便已對我說了，我問他可不可以裝病臥床不去敬酒，他只冷冷瞥了我一眼，道：“訂親日若有一方臥病在床將被視為不吉，男女雙方皆須入寺院受洗七日以除身上魔障。待受洗歸來仍要辦宴敬酒，你躲得了初一也躲不過十五去。”

於是只好強打精神，任由綠水四個丫頭擺佈著化了精妝，穿了套新做的衣衫，靜等晚宴開始。

至差不多時候，傳話小丫頭前來傳訊道：“小姐，老爺請小姐至前廳敬酒。”

於是起身帶了丫頭們慢慢行往前廳，尚未至廳門便聽得廳內傳來一陣的歡聲笑語，心內不由一陣怦怦，倒不是怵裡面人多，而是，而是怕見到那個如何避也避不過、逃也逃不開的冤家。

深深地做了幾個呼吸，心一橫，牙一咬，硬著頭皮邁上臺階去，守門丫環輕輕推開門迎我入內，頓時滿廳的喜氣撲面而來，在眾多親朋的各色衣衫各式笑臉中，我一眼便看到了那卓然而立談笑自如的男人，他黝黑的眸子越過模糊的背景牆似的賓客們，直直地望在我的眼底，眼神中帶著憐惜，帶著無奈，帶著撫慰，帶著得與不得、幸與不幸的複雜情意，令我不堪與之對視，微微地低下頭，緩步行至立於主位旁的嶽明皎身邊。

嶽明皎便笑著一手拉過我，一手拉過季燕然，向著賓客們笑道：“來來，下面由這對兒準新人給大家一一敬酒，多謝諸位為兩個孩子的親事做此見證！”

說著便離桌，