雖然我沒吃過也沒看過砂糖，不過應該非常甜，一澆水就融化了吧。」

「我是沒澆過水，不過確實是非常甜。」

借狗人再度輕鬆地跳上瓦礫堆，坐在蔚藍的天空下。他搖晃著雙腳，像是自言自語般說著。

「老鼠為何會忍受你呢？他應該最討厭只會空口說夢話的人才對啊。」

「借狗人，你跟老鼠很熟嗎？」

「熟？你是指什麼意思？」

紫苑提著水桶，爬上枯草與瓦礫的路，將水倒進鐵桶裡。

「就是熟知彼此的事的意思。」

「如果是那個意思的話，不熟。老鼠的事情我知道的比那傢伙的尾巴尖還少，我對他沒興趣。」

借狗人指著在紫苑腳邊嬉戲的淡茶色小狗。小狗的尾巴尖有些許白色。

「我以為你們是朋友……」

「朋友！又是我不常聽到的字眼。朋友！哈！可笑。老鼠只有在需要我的狗蒐集到的情報時，才會來這裡。我則是把情報賣給他。只有這樣，沒別的……」

借狗人閉起了嘴巴，視線飄移，一對上紫苑的視線，馬上撇開。

「不光只有情報跟金錢的交換？」

「對……偶爾我會請他來唱歌。」

「唱歌？」

「那傢伙有副好歌喉。所以……我請他來唱歌。在狗要死的時候……早上起來就已經死掉的狗還好，有些狗會因為疾病或受傷而奄奄一息……那非常痛苦。一整晚痛苦不堪，哀號個不停。這時候，我就會請他來唱歌。我不知道他唱的是什麼歌，但是，只要他一唱歌……該怎麼說呢……」

「像什麼？」

「什麼？」

「老鼠的歌，老鼠的聲音。如果比喻的話，像什麼呢？」

借狗人歪著頭，陷入沉默。

紫苑也默默地打水，多次往返於河川跟鐵桶之間。

就在水積滿半桶以上時，借狗人開口了。

「也許像……風。從遠方吹來的風……對，他的歌聲能帶走死不了、還在痛苦掙扎的靈魂。就像風會吹散花一樣，他能讓魂魄跟身體切離。不管多痛苦的狗，都會閉上眼睛，安靜下來。本來以為只是安靜下來而已，沒想到已經斷氣了。一直持續到前一刻的痛苦，都彷佛虛假一般，安詳地死去……我媽死的時候也是一樣。」

「伯母去世了嗎？」

「對。被那些你說水弄髒就會困擾的下游的小鬼打死的。他們拿石頭丟她、拿橡木棒打她。不過我媽也有不對，她企圖偷那些小鬼僅有的一點點晚餐。就在她偷偷潛入小屋，咬起一塊肉乾時，被發現了。她逃回這裡時，前腳跟肋骨都斷了，滿嘴都是血，已經無藥可救了。」

終於打好鐵桶裡的水，紫苑擦了擦額頭的汗水。

他無法理解借狗人說的話。

「借狗人，你說前腳……不是在說你母親嗎？」

「是啊，不過她是一條狗。」

「狗？」

他知道自己張著嘴巴呆住了。

看到紫苑的表情，借狗人大笑。

「我還是嬰兒的時候，被丟棄在這個地方。撿到我的爺爺是在這裡跟狗一起生活的怪人，他把我跟狗一起養大。我媽給我奶水喝；她舔我，讓我跟她一起睡；天冷的時候，會跟兄弟姊妹們……我媽的兒女，一起暖和我。她總是對我說，你全身沒毛，真可憐，但是夏天很涼，也不怕有跳蚤。她總是一邊對我說，一邊把我舔得乾乾淨淨。」

「真是個好媽媽，溫柔又慈祥。」

借狗人的眼睛眨了好幾下。

「你那麼認為嗎，紫苑？」

「是啊，她很疼你，一心一意保護沒有毛的你，讓你不會受寒。」