是你？”接著又把手指向了瓦倫蒂尼，“還是你？”

“克勞狄將軍，按照帝國的皇位繼承法，羅馬沒有人能夠繼承先皇陛下留下的皇位。”瓦倫蒂尼笑道，“羅馬以後不再有皇帝。”

我呆了一呆，一臉地迷惑：“你說什麼？以後的羅馬不再有皇帝？”

瓦倫蒂尼似乎很滿意我臉上的表情，大聲笑道：“不錯，克勞狄將軍是明白人，以後的羅馬不再是帝制，而是共和制。一切國家事務都將由元老院商討制定和執行。”然後又面向提比略，“不知道殿下還有什麼疑問？”

我不敢想象這個國家沒有皇帝會是怎樣一番景象？雖然我曾經聽說以前的羅馬也沒有皇帝，但是那只是幾十年前的事，自己還沒有受到什麼影響。然而現在親身經歷了元老院廢除皇位的體會，內心的震撼是無法用語言來描述的。就在恍惚間，我忽然明白了元老院的最終目的：廢除皇位，恢復共和。難怪當初他們要慫恿先皇奧古斯都遠征日耳曼，當奧古斯都遇險之即又催促提比略率軍遠征，恐怕這兩次遠征的情報都被元老院出賣給了日耳曼人，否則奧古斯都和提比略怎麼會都死於條頓堡？要不是我偷天換日，恐怕現在的羅馬已經是共和國了。這才是這幫元老們隱藏在面具後面的真實嘴臉。

“真是厲害啊。看來在這些老謀深算的眼老面前，我還很幼稚啊。”我暗自哀嘆，有種忍不住要落淚的傷感，“居然在奧古斯都出徵前就開始謀劃顛覆羅馬帝國，算計好了一切，真真比那羅馬城外的叛軍還要陰險毒辣。現在我該怎麼辦？怎生挽救這樣的危局？難道真個就這樣完蛋了？”我決不能讓這幫老奸巨滑的元老掌控羅馬帝國，恢復共和制，那樣的話，首先遭殃的就是我這個奴隸出身的近衛軍團指揮官。當我還是個角鬥士的時候，就聽特達斯巴說過奴隸在羅馬共和國的下場比現在的羅馬帝國還要悲慘。就以角鬥士為例，共和國時期的角鬥士不僅要和人角鬥，還要和野獸角鬥，而且整個共和國時期的角鬥士獲得自由的人數，還沒有先皇奧古斯都在位期間赦免的人數多。僅一位羅馬皇帝赦免的奴隸就比整個羅馬共和國多，可以想象，由這幫元老恢復了共和制的羅馬會是多麼的黑暗。到時候別說解救其他奴隸，就連我自己恐怕也得完蛋。

“看來必須用武力來摧毀這幫老傢伙的幻想了。”我在心裡發了狠，發誓要送這些陰險的元老們下地獄。

議會室裡的元老們個個容光滿面，瓦倫蒂尼更是朗聲宣佈了更改帝制的結果：“現在，元老院已經確認，提比略殿下不具備繼承先皇奧古斯都留下的皇位的條件，從現在開始，羅馬恢復共和制。”

霎時間，議會室內人聲鼎沸，特別是西塞羅的笑聲十分尖銳和高亢，整張老臉在密密麻麻的皺紋裡堆積出一個令人噁心的笑容來：“我說克勞狄將軍，你得安慰一下殿下那脆弱的心，不然殿下會暈過去也不一定。”一句話又引起眾元老們一陣的鬨堂大笑。

我拼命忍住內心的憤怒，知道自己現在不能立即翻臉，否則自己很有可能走不出這間議會室。只有等到了元老院外面，再做計較。

“看來羅馬恢復共和制是事在必行了，”我面對面無人色的提比略苦笑一聲，“殿下，我們還是走吧，我送你回寢宮。”

“等一下，”瓦倫蒂尼上前攔住我和提比略，“克勞狄將軍，你得交出近衛軍團的指揮權。”

“現在要我如何把近衛軍團的指揮權交給元老院？”聞聽此言，幾乎就要發作的我扭頭面向瓦倫蒂尼，“如果不當著近衛軍將士的面交接兵權，你以為近衛軍團的近萬將士會相信元老院？外面計程車兵根本就不知道羅馬已經恢復了共和制，沒有殿下的放權，赫然變更軍團的最高指揮官是要引發士兵譁變的。”我絞盡腦汁地尋找理由來搪塞瓦倫蒂尼的逼迫，看到梯臺上的元老們也走下座