軍事行動，後期常常被某些心懷叵測的人用來作搶劫的藉口；

21、揮條，又稱揮子，有主官簽字的便條。

………【第四章】………

金壇城，東門。（看小說到頂點。。）

蔣四海挎了口腰刀，精神凜凜地站在城門口的拒馬邊，盤查著出入城的人流。

說是盤查出入，其實這些日子裡，出城者絡繹不絕，而進城的卻百無一見，也難怪，強敵迫境，大戰在即，便是那些不怕死的走私商、洋槍掮客，也都來去匆匆，不肯多停留哪怕一壺茶的工夫，何況城裡城外那些素以溫順出名的蘇南百姓呢？

“娃兒們，精神些兒！莫忘掉盛大人將令，婦孺幼童放行，丁壯健男莫放！”

兵將們齊聲答應著，一面一絲不苟地驗看著一群拖兒帶女的婦女手裡的揮條：

“稟參軍大人，這些外小（1）都是婦孺幼童，有典柴薪（2）方大人的揮條。”

蔣四海漫應了一聲，上上下下地打量起這些人來，他發現，這些穿花衣的婦人中頗有些身材又高又壯的，頭臉也被不甚合時令的花頭巾包得甚是嚴實。

“大人辛苦哉，下遭過我伲屋裡廂吃茶……”

一個老婦拉著他的袍袖，把他使勁往邊上扯。

他佯裝順從，走開幾步，忽地一轉身，已掙脫了老婦的十指。

“啊～～”

眾人驚呼聲中，他已一把扯掉一個“婦人”的頭巾，頭巾下，一張長滿鬍鬚的臉孔。

“大膽賊子，竟敢違抗將令，反草三更（3）！”

眾百姓紛紛跪下，哭號聲、哀告聲，登時亂作一團。

“大人，官兵要攻城哉，奈打江山充好漢勿交關，我伲平頭百姓要得小命哉！”

“長毛老爺，我伲門牌捐（4）也交哉，紅粉捐也把哉，奈行行好，放我伲一條生路哉！”……

蔣四海漲紅著臉，手握刀把呆立在拒馬邊，說放不是，說不放也不是。

幾個孩子乾脆從人群中跪爬出來，抱住了蔣四海和兵將們的大腿：

“長毛哥，奈放過我伲耶孃哉！”

兵將們握刀的手握緊又放鬆，放鬆又握緊：

“小把戲，別鬧，好教雲中雪傷著……”

正鬧哄哄僵持不下的當兒，一個紅衣參護忽地從城樓馳到上飛跑下來，在蔣四海近前咬了幾句耳朵。

蔣四海如釋重負地吁了口氣，一揮手：

“娃兒們，開拒馬，統統放行！”

眾百姓幾乎不相信自己的耳朵，一時竟都呆住，但旋即便歡呼者，扶老攜幼、連滾帶爬地撞出城門去。

“大人宅心仁厚，格外體恤民艱，小卑職等實是……”

城樓上，盛明文望著百姓們遠去的煙塵和背影，擺手打斷胡明友的奉承：

“唉，這些外小已是驚弓之鳥，強留在城裡，不但幫不上忙，槍炮一響，亂哭亂叫，亂跑亂撞，反倒壞了兄弟們的大事。”

胡明友點點頭：

“大人道的是，小卑職以為，還是將廣王千歲大隊迎進城來同守，方是長久之計，此刻他們得了我金壇這許多好處，諒也轉不開大人面皮，道上個不字。”

“要不得，”蔣四海從甬道“咚咚咚”大步跑上來：“老能人（5）們常常叨叨‘守險不守陴’，依小弟愚見，該當把城裡兵將跟廣王千歲大隊統同鋪排，派守城外各處要害，叫清妖好比老鼠啃刺蝟，硬是下不得嘴！”

胡明友轉向盛明文：

“大人，您的意思呢？”

“二位賢弟說得都是，”盛明文沉吟著：“只是兩隊合兵，能上得陣的怕也便是三五千弟兄，如何調撥，實是不易決斷啊！”