眾人正在為難，忽聽城下一個蒼老的聲音洪鐘般響起：

“三位大人可肯聽我廢人一句？”

三人忙從城堞上探下頭去，卻見一個獨臂獨眼的黃袍老者拄著根矛子，正精神矍鑠地向城上張望著。

三人飛也似奔下城去，搶著扶住，口中不住聲地賠話：

“劉功勳，您亞叔有什麼吩咐，叫孩兒們傳話就是，何必……”

這劉功勳是廣西全州入的聖營，癸好三年便做得炎八總制（6），後來打廬州受了炮傷，出不得陣，便在盛明文管理做個理能人，吃一份安閒飯食。營中自盛明文以下知他資格老，功勞大，倘非身子不便，早做了高官顯爵，因此見了他都是老叔長老叔短地尊奉著。

劉功勳面沉似水，矛子杆在地上重重一頓：

“娃崽啊，亞叔我打江山時，爾們尚做外小、當牌尾，如今身手固是不如你們了，難道這硝璜味道，也不如爾們嗅得明白麼？”

盛明文知他話中有話，扶他去青石上坐定，恭恭敬敬施了一禮：

“亞叔，小侄們肚腸嫩不解事，您千萬別往心裡去，小侄知道您必有破敵妙計，是也不是？”

劉功勳神色一肅：

“娃崽，鮑妖頭的泥窟（6）紮在何處？”

“紮在寶堰。”

“距此多遠？”

“六十里。”

劉功勳僅存的一隻手砰地一拍大腿：

“著啊，不過半天路程，若是頭更裝身（7）起隊，天亮便到了罷？”

胡明友眼睛一亮：

“您老的意思是，劫寨？”

劉功勳一瞪眼：

“不劫寨，妖兵有馬有車，不消兩個時辰，便摸了你的熱被窩！”

“對，劫寨！”盛明文大聲道：“清妖人多勢眾，又有咁多洋槍炮，坐等他來，城池必守不住，這鮑妖頭連得數城，志得意滿，兼且他是曾妖頭的夥黨，李、馮諸妖頭及洋鬼子均與他不睦，我們約同廣王殿下兩路奇襲，必可打他個冷不防。”

劉功勳咬著根青草杆兒，不緊不慢地續道：

“不但如此，娃崽啊，你們可聽講，這鮑妖頭也斷了糧餉，日下妖崽子們正鬧著餉呢。”

盛明文等三人彼此對望，俱是喜形於色。盛明文拍拍蔣四海肩頭：

“四海，庚申十年打金壇，你是第一次充牌面（8）上陣罷？四年太平，你總嚷嚷無立功機會，如何，這回便宜你。”

“大人莫再講咯，打金壇那會子，你鋪排胡大人放炮，小弟搬鉛子，硬是一個妖也沒得誅除，這番須讓小弟充前隊了！”

胡明友笑道：

“你上次功勞也不小了，天兵轟城轟了六個時辰，你搬鉛子就搬了六個時辰，大炮炸膛壞了六尊，你卻跟鐵打的似的，一刻也不停歇，待開啟金壇，你胳膊都放不下了。”

眾人都哈哈大笑起來，但盛明文很快斂住了笑意：

“今非昔比，如今的金壇城，可沒這許多鉛子好放了啊！”

“怕得個X！”蔣四海一拍胸膛：“沒得大炮鉛子，還有竹針、粉包（9）、雲中雪，還有兄弟們的一腔熱血！”

“是咯！”劉功勳忽地站起身來：“還有天父主張，天兄擔當，娃崽，疾風知勁草，板蕩識忠臣，都是魂爺（10）所生，天福天祿，也享了咁久，天朝大好江山，我們不擔當，哪個擔當？”

眾人血脈賁張，一齊揚起頭來，但見城頭之上黃旗紛披，在陽光照耀下，顯得格外地燦爛奪目。

註釋：

1、外小：太平天國稱百姓為外小；

2、典柴薪：太平軍中設有典官，典柴薪是負責管理柴薪事務的典官；

3、反草意