緊跟著腕子一提，一甩，“啪”地一聲，一頭半尺多長的紅鯉被甩上了岸。

血順著被刺透的孔洞緩緩流了出來，那頭倒黴的魚兒卻沒死透，在金黃色的落葉上翻滾，跳躍，把甜腥的味道瀰漫得到處都是。池中的魚群受驚，乍散，很快又圍攏過來，繼續為些許餌料爭奪。

呼圖特穆爾看得心下發寒，目光瞄了瞄忽必烈淡淡的笑容和微擰的鼻尖，大氣也不敢呼。鯉魚垂死掙扎的聲音從腳邊傳來，“啪！”“啪”“啪”，一聲比一聲清晰。

“收了它，叫廚房烤了給朕！”忽必烈笑著吩咐了一句，掏出一片絲巾，在金屬細棒的端頭抹了抹。

“是！”幾個貼身太監如蒙大赦般撿起魚，快步跑了開去。

太清池邊，只剩下了君臣二人，誰也不說話。微風吹來，片片落葉捲過飄舞的衣玦。細細的金屬棒在午後的日光下閃著耀眼的光澤，從尖端致柄，影射出無數個金十字。

“朕的劍術如何啊？”沉思了一會，忽必烈將金屬棒插到了岸邊，笑著問道。

“劍？”呼圖特穆爾不解地問。

“劍，這是波羅兄弟送給朕的西方刺劍，端地用得是好鋼呢！”忽必烈的手在金屬棒上一拂而過，刺劍彎成了個圓弧，隨後又“嗡”地一聲彈成了直線。

“好鋼！”呼圖特穆爾由衷地讚道。他是個識貨之人，能讓一塊頑鐵發出如此光澤，柔韌到如此境地，恐怕非巧匠秘法不能為之。馬可…波羅在大夥眼中雖然是個弄臣，但此人卻著實能稱得上是見多識廣。

“可屈卻不折，無刃而有鋒！可惜，可惜未為朕所用啊！”忽必烈喃喃說道，不知是說劍，還是說人。

“陛下，臣等讓陛下失望了！”呼圖特穆爾低頭道，“但陛下且不可為臣等之言所誤，此際，人人亂得，惟獨陛下亂不得！”

“好一句人人亂得，惟獨朕亂不得。呼圖特穆爾，朕真的沒看錯你！”忽必烈猛然抬頭，目光上下掃視呼圖特穆爾，口中直呼其名。

這可是一句難得的嘉獎話。呼圖特穆爾遇事反應慢，所以蒙古大臣和忽必烈常以糊塗兄戲稱之。叫他本名的時候，少之又少。

“臣資質愚頓，只是不敢對陛下不盡心而已！”從誇讚的話語中聽出忽必烈的火氣漸消，呼圖特穆爾謙虛地回答。

“你的意思是，有人對朕不盡心了？”忽必烈背了手，饒有興趣地在落葉上踱了幾步，低聲問道。此刻，他只穿了一身夾了絲綿的布袍，看上去矮墩墩的，一幅江南富家翁模樣。但略顯蹣跚的步履間，卻一步比一步堅定。每一步踏出去，都讓呼圖特穆爾的心緊縮一下。

心跳歸心跳，呼圖特穆爾還是決定實話實說，深深吸了口氣，儘量以平靜的語調說道：“臣以為，此刻朝中有人被乃顏許諾的那個大忽裡臺所迷惑，失去了根本！”

“啪！”忽必烈的腳步嘎然停在呼圖特穆爾身後，一瞬間，呼圖特穆爾感覺到皇帝的目光直壓下來，壓得自己的後背彷彿負上了一頭數千斤的蠻牛般沉重，抑或是有人提了杆長矛釘在了自己腰眼間，逼得渾身寒毛都豎了起來。

“臣雖然愚魯，說的卻是實話。諸臣都比臣聰明，卻一味敷衍！”咬著牙，呼圖特穆爾又跟進了一句。

“哈哈哈哈！”身背後忽然傳來了一陣狂笑，呼圖特穆爾迴轉身，看見忽必烈彎著腰，彷彿看到了什麼稀罕景色一樣，笑個不止，直到最後把眼淚都笑了出來，落在有些跛的右腿上。”

“陛下？”呼圖特穆爾被笑得心裡發冷，怯怯地叫道。

“好個呼圖特穆爾，無怪董大他肯將左相之位傳給你。伊徹察喇、薩里曼他們幾個豈是不分輕重之人，此刻卻只顧著找留夢炎和阿合馬的麻煩。嘿嘿，嘿嘿，當真以為朕老糊塗了麼！”忽必烈邊擦笑出來的