，那一連三間屋子住著我三個哥哥，那剩下的一間是飯廳，一間是書房，此時家裡卻是隻有我自己一人，他們都上工去了，不在家。”

蘭茜羨慕道：“你有三個兄長，那真好。我若有個親兄弟姐妹的便知足了。”

小桃知道蘭茜沒有把陳氏生的兩個兒子算在這裡面，便微笑了一下，帶著她往自己住的桃仙居來，笑著道：“今**第一次來我家，我今日便親自下廚做幾樣菜請你吃。”

蘭茜聽了連忙道謝。

過了遊廊，只見一個爬滿了綠藤的垂花門裡，便是小桃的桃仙居。這是一處不大小小的院落，幾塊山湖石倚著幾桿翠竹立在牆角，旁邊一大塊開滿夏花的大花圃，招來了幾隻蝴蝶蜜蜂飛在花間，好不熱鬧。南面五間正房一字排開，門上鑲著一塊小匾，上書著‘桃仙居’三個大字。穿欞上一色掛著雪白的鏤雪紗，遠遠看去就象罩著一層霜雪一般。園子裡幾株桂花開得正好，空氣中都帶著好聞的桂花香，一個石桌正立在桂花樹下，一圈幾個石凳圍繞，上面還鋪著四條錦墊，想是天熱時常坐在這裡樹蔭下乘涼的。

小桃將蘭茜讓進自己屋裡，蘭茜見這屋子鋪陣的也雅緻清麗，靠穿一個條案擺著文房四寶，一個大花瓶裡插著新摘的桂花，多寶格上放著些古玩陳設和精緻的擺件，臥室和外間中間擺了一架紫檀架子的圍屏，白綾子上面，繡著孔雀開屏，像活的一般。

蘭茜不由得就去細看，口裡道：“桃姐姐，這架屏風的繡工甚好，怕是值不少錢吧？”

小桃笑道：“你這可是說錯了，這架屏風是我去年生日時，那位繡坊的姐姐送的，是她們繡坊裡出的物件，倒是一文沒花的。”

兩人正說著話，外面小珍和豆兒已將茶水送了上來。蘭茜見到小珍認出是那日裡自己鐲子打著的那人，不免臉就紅了一紅，伸手暗拽了一下小桃衣襟。輕聲道：“桃姐姐，這丫頭的腦袋沒事吧？”

小桃笑著拉過來小珍，讓她自己跟蘭茜說。小珍笑著行了一禮，笑道：“蘭姑娘放心，奴婢早就沒事了。”

蘭茜這才放心，又讓小容將昨日當來的那散錢從荷包裡抓了一把遞給小珍，小珍謝賞笑著收了。小桃好笑道：“你別的還沒學起來，這賞錢學得倒快。”

兩人都笑起來，豆兒將廚房裡新做的油酥合和餅和新蒸的芋粉甜糕端了兩盤來，小桃推到蘭茜跟前兒，道：“你先少吃兩塊略墊些，等會兒我去廚房親自做些拿手菜，你喜歡吃些什麼？”

蘭茜此時覺得自己猶在仙境一般，心裡歡喜至極，覺得自己長了這麼大，還是第一次如此開心，拉住小桃手道：“桃姐姐，不必為我費心，我現在心裡很歡喜，就是不吃飯也不餓呢。”

小桃笑著道：“你不餓我還餓呢，再說我好長時間也沒下廚房了，倒是有點手癢，咱們等會就去廚房做飯，吃完飯下晌就在院子裡玩耍說話，到了傍晚我就帶你去逛集市，晚上再送你回家去。”

蘭茜嘆口氣道：“在桃姐姐這裡我才覺得舒心，我今日能有這樣的一天，便是立時死了也沒遺憾了。”

小桃捂了她嘴嗔道：“你又胡說些什麼？你才多大就死呀死的，也不嫌忌諱，豈不聞好死不如賴活著，只要有口氣在，有什麼解決不了的事情？我知道你的心思，往日吃了多年的苦，只是如今既咱們結識了，我自當幫你分憂，我在這府裡一日便與你消遣一日，你只管開開心心的就是。”

蘭茜心裡暖暖的應了，小桃拉起她手，笑道：“我這換身家常衣裳，去小廚房做飯開小灶去，你是在這裡待著玩呢，還是跟我去看熱鬧？”

蘭茜也起身道：“我想看姐姐做飯，只是我卻是什麼都不會的，幫不上姐姐的忙。”

小桃接過喜鵲遞來的家常衣服邊換邊道：“不用你，廚房裡有的是人，你只