有各的難處。各說各的，幸而老媽子進來打斷了。

〃太太，三爺來了。〃

〃哦？〃都是低聲，彷彿有點恐怖似的，其實不過是大家庭裡保密的習慣。〃我就下去。〃

〃他來幹什麼？〃她輕聲和她嫂子說。

自從分家鬧那一場，大家見面都有點僵。三爺當然又不同，不過只有她自己知道。他來決沒有好事。她倒要看他怎樣訛她。事隔多年，又沒有證人。固然女人家名聲要緊，他自己也不能叫人太不齒，現在越是為難，越是靠個人緣。不過到底也說不準，外面跑跑的人到底路數多，有些事她也還是不知道。反正兵來將擋，把心一橫，她下樓來倒很高興似的。大概人天生都是好事的，因為到底喜歡活著。實在不能有好事，壞事也行。壞事不出在別人身上，出在自己身上也行。

〃咦，三爺，今天怎麼想起來來的？〃她笑著走進來。〃三奶奶好？〃

〃她不大舒服，老毛病。〃

〃一定又是給你氣的。你現在沒人管了，我真替三奶奶擔心。〃

〃其實她現在倒省心了，不用在老太太跟前替我交代。〃

〃總算你說句良心話。〃一坐下來相視微笑，就有一種安全感。時間將他們的關係凍成了化石，成了牆壁隔在中間，把人圈禁住了，同時也使人感到安全。

〃二嫂這房子不錯。〃

〃這房子便宜，不然也住不起。那天你看見的，分家那個分法，我一個女人拖個孩子，怎麼不著急？不像你三爺，大來大去慣了的。〃

〃我是反正弄不好了。〃他用長蜜蠟�嘴吸著香�。

〃你是不在乎。錢是小事，我就氣他們不拿人當人。你們兄弟三人都是一個娘肚子裡爬出來的，怎麼一死了娘就是一個人的天下。長輩也沒有人肯說句話。〃

〃他們真不管了。〃

〃都是順風倒。〃

他笑。〃二嫂厲害，那天把九老太爺氣得呼嗤呼嗤的。一向除了我們老太太那張嘴喳啦喳啦的，他見了這位嫂子有點怕。老太太沒有了，也還就是二嫂，敢跟他回嘴。〃

她明知這話是討她的喜歡，也還是愛聽。〃我就是嘴直，說了又有什麼用，〃她只咕噥了一聲。

〃他老人家笑話多了。那回辦小報捧戲子，得罪了打對臺的旦角，人家有人撐腰，叫人打報館，編輯也捱打，老太爺嚇得一年多沒敢出去。〃

〃是彷彿聽說九老太爺喜歡捧戲子。四大名旦有一個是他捧起來的。〃

〃他就喜歡兔子。鏡於不是他養的。〃

〃哦？〃他隨口說，她也不便大驚小怪。九老太爺只有一個兒子叫鏡於，已經娶了少奶奶了。〃這倒沒聽見說。〃──雖然這些女人到了一起總是背後講人。她沒想到她們沒有一個肯跟她講心腹話。她只覺得她是第一次走進男人的世界。

〃是他叫個男底下人進去，故意放他跟他太太在一起。〃〃放〃字特別加重，像說〃放狗〃一樣。

〃太太倒也肯。〃

〃他說老爺叫我來的。想必總是夫妻倆大家心裡明白，要不然當差的也沒這麼大的膽子。〃

〃這人現在在哪兒？〃

〃後來給打發了。據說鏡於小時候他常在門房裡嚷，少爺是我兒子。〃

她不由得笑了。想想真是，她自己為了她那點心虛的事，差點送了命，跟這比起來算得了什麼？當然叔嫂之間，照他們家的看法是不得了。要叫她說，姘傭人也不見得好多少。這要是她，又要說她下賤。

〃倒也沒人敢說什麼，〃她說。譬如三爺現在，倒不想爭這份家產？九老太爺除了捧戲子，非常省儉，兒子又管得緊，所以他那份傢俬紋風未動。想必是他有財有勢，沒人敢為了這麼件事跟他打官