。也許獄裡也是有好人的吧。英蓮已經在這裡，著急也沒有法子，她沉默了一會兒，又問道：「娘還好嗎？」

英蓮閉了嘴，小嘴慢慢撅了起來。

「怎麼了？出了什麼事嗎？英蓮，你說話啊？」

英蓮囔著鼻子說：「娘整天都很高興。　」

白雪蓮又好氣又好笑，「娘高興還不好？」

「爹死了，娘開始哭了兩天，然後就很開心的樣子，一點兒都不想爹爹。」

白雪蓮道：「可能娘是怕惹你哭，揹著你流淚呢。」

「娘身上比以前還香，味道很好聞……」

白雪蓮失笑道：「娘身上香香的不好嗎？」

「好啊，可我想跟娘一起睡，娘不讓。」

「英蓮這麼大了，不用跟娘一起睡啊。」

「那為什麼孫叔叔能跟娘一起睡？」

「什麼！」

英蓮嘟著嘴說：「孫天羽每天都來，娘一看見他，眼睛都在笑。有天早上我起來讀書，看到他從娘房裡出來，衣服都沒系。他比我還大，又不是爹爹，為什麼要跟娘一起睡？」

白雪蓮驚得目瞪口呆，旁邊薛霜靈咯咯笑了起來，「那是你娘軋姘頭呢。小弟弟，你以為他們只是睡覺嗎？」

白雪蓮厲聲道：「你給我住口！」

薛霜靈挑起眉梢，「你娘做得，我難道說不得？那老闆娘就是你娘吧，果然是風騷入骨。丈夫剛死，就跟獄裡的衙役鬼混上了。莫非開的是肉店？」

「啪！」薛霜靈臉上重重捱了一記。她驚愕地捂著臉，瞪大眼睛，半晌道：「你會縮骨功？」

枷洞只有手腕粗細，白雪蓮的手臂卻從中伸出半截，連關節都軟得彷彿沒有骨頭。　薛霜靈恍然道：「我說你兩手扣著，怎麼能把衣服的破處掩好，還能把屁股擦那麼淨……真是好心計……」

「閉嘴！」白雪蓮收回手。其實她是到獄裡才開始練這門縮骨功，薛霜靈越獄時，她第一次脫開雙手，但頸部總不可能縮過去，只能想辦法拔掉銷子，才能脫掉鐵枷。

薛霜靈有些憐憫地看著她，「真不知道該說你聰明，還是笨得要死，這麼好的功夫，還待在獄裡，是等他們給你開苞呢？還是覺得在這裡當個不要錢的表子也不錯？難道你還跟你這小弟弟一樣，等官府給你們申冤麼？」

「我年紀只比你大兩歲，見得卻比你多得多。當今皇帝登基四十多年，倒有二十多年躲在宮裡不見臣民。天下水災、旱災、蝗災，還有倭寇、韃靼、苗人，眼看百姓都沒了生路，朝廷的大臣們還只顧著黨爭。這個不入流的縣獄都如此膽大妄為，何況上面的奸官滑吏？普天下想找一個清官，比找一隻鳳凰還難……」

「何大人。」

薛霜靈怔了一下，「大理寺右丞何清河？」

她低頭想了想，「不錯，他是一個清官。說來還是託了當今天子不理朝政的福，各部職官不升不黜，逢缺不補。　何大人當了二十多年五品司丞，參他的奏摺封了，敘功的奏摺也封了，就連告老求辭的奏摺也一樣封了，只怕要老死在任上了。」

薛霜靈微微一笑，「原來你是在等他。他管著天下十三布政司的案子，不見得就能看到這一樁。就是看到了，他也未必會親來覆核。倒是你，沒有多少時間等了。」

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

（）

「小蓮蓮……」

聽到那令人頭皮發麻的聲音，白雪蓮心頭一陣惡寒。英蓮卻高興地撲到柵欄上，叫了聲，「伯伯！」

劉辯機喜不自勝，隔著鐵柵摸了摸英蓮的小臉，一邊咳嗽一聲，「老何。」

「哎，劉爺。」何求國顛顛地跑過來開了鎖，笑道：「上面正燒著