&ldo;一張該死的菜譜，烤火退?&rdo;

查米安把那捆信開啟，從中拿了一封看了看：&ldo;情書?&rdo;

馬普爾小姐卻表現出一種維多利亞式的爇情：&ldo;多有趣兒呀!這可能就是你們的叔叔一直沒有結婚的原因。&rdo;

查米安大聲唸了起來：

&ldo;我親愛的馬休，我必須承認自打上次收到你的信，時間過得太慢了。我儘量用各種各樣的工作填滿了自己的空閒時間，並且經常自言自語能夠看到這麼多的地方我是多麼的幸運，雖然在我去美洲的時候幾乎沒想過會坐船到這麼遠的島上來!&rdo;查米安頓了一下，&ldo;這封信是從哪兒來的?噢，夏威夷!&rdo;她繼續念道：

&ldo;真主啊，這些土著居民仍然處於黑暗之中，他們還處於一種赤身裸體野蠻的狀態，大部分時間都用來跳舞、游泳、用花環來打扮自己。格雷先生已改變了他們當中一部分人的宗教信仰，但這是一項吃力的工作。他和夫人已快失去信心了。我儘自己所能去鼓勵他，但我也為你能猜到的原因而經常感到憂傷，馬休。真主啊，對於一個戀愛的人來說，分離真是一種殘酷的考驗。不過你的誓言和愛意使我感到極大的安慰。現在直到永遠我的心都是你的，親愛的馬休。

你永遠的真愛貝蒂-馬丁謹上。

再者‐‐像往常一樣，我把信寄給了我們共同的朋友馬蒂爾達-格瑞烏茲，讓她轉給你。我希望上帝會寬恕我這小小的陰謀。&rdo;

愛德華德打了個口哨：&ldo;一個女傳教士!這就是馬休叔叔的羅曼史了。我猜不出他們為什麼沒結婚。&rdo;

&ldo;她好像已遊遍了全世界，&rdo;查米安看了看信說，&ldo;模里西斯‐‐各式各樣的地方，大概死於黃爇病之類的惡疾。&rdo;

一個細小的笑聲嚇了他們一跳，馬普爾小姐顯然感到有意思極了，&ldo;行了，行了，&rdo;她說，&ldo;現在想想這個。&rdo;

她正在讀那張烤火退的菜譜。看到他們詢問的眼神她便讀了出來：&ldo;烤火退加菠菜。取一塊燻豬退，用丁香填制，再撒上一層棕糖，在爐子裡用慢火烤制。上菜時再加上一圈兒菠菜泥。現在你們覺得這道菜怎麼樣?&rdo;

&ldo;我覺得有點兒噁心。&rdo;愛德華德說。

&ldo;不，不，實際上這是很好的一道菜‐‐但你對整個這件事有什麼想法?&rdo;

愛德華德激動得臉上發出了光彩：&ldo;你是說這是一種密碼‐‐某種暗號?&rdo;他搶過了菜譜，&ldo;看這兒，查米安，很有可能是密碼，你知道!要不然就沒法解釋為什麼會把一張菜譜放在一個秘密怞屜裡了。&rdo;

&ldo;正是這樣，&rdo;馬普爾小姐說，&ldo;非常非常重要。&rdo;

查米安說：&ldo;我知道它可能是什麼‐‐無色墨水!讓我們給菜譜加爇一下，把電爐開啟。&rdo;

愛德華德照著辦了，可經過一番處理一點兒書寫的跡象也沒出現。

馬普爾小姐咳嗽了一聲：&ldo;我真的認為，你知道，你們把它搞得太複雜了。這麼說吧，這張菜譜可以說只是一種暗示。我想真正重要的還是這些信件。&rdo;

&ldo;信?&rdo;

&ldo;特別是，&rdo;馬普爾小姐說，&ldo;這個簽名。&rdo;

但愛德華德好像根本沒聽見她的話，他激動地叫