人一身長衫，穿著倒也樸素整齊，走近來，扶起仍跪在地上的那年長佃戶，然後衝著林太富道：“東家老爺，您和這位老丈的談話我已聽到。這位老丈挺可憐的，您就再把他的欠租緩些時日吧？”林太富因不知這年輕人的底細，所以心中雖很惱怒卻也一時不便發作，只冷哼了一聲道：“我看你是吃根燈草、說得輕巧。這殺人償命、欠帳還錢，自古以來就是天經地義。我如何非得要再寬限於他？”年輕人淡然一笑。這笑雖是淡淡的，卻也神采飛揚。“東家老爺的話固然不錯，但任何事情都不是絕對的。如果這位老丈有足夠的糧食，我想他一定會如數交上欠租。現如今，他一家人已處在飢餓的邊緣，東家老爺為何不大發善心、積積德呢？”林太富有些按捺不住了，陰沉著臉道：“喂，我說，你是誰？為何管這檔子閒事？”年輕人雙手一合道：“不才李毓昌。不才以為，這根本就不是閒事，所以就站出來代這位老人求個情面。”林太富重重地“哦”了一聲道：“你就是那個李毓昌啊？真是久仰你的大名了。聽說，你倒是很喜歡管閒事的。”李毓昌靜靜地道：“讀書人當以天下為己任，如果人人都不來管這種閒事，那受苦受難的，就只有我們老百姓了。”林太富不無譏諷地道：“年輕人，既讀書就要認真溫習功課以博取功名，跑到這兒來說三道四地，就能說出個進士來？”李毓昌不卑不亢地回道：“能否考中進士，那是我的事。我跑到這兒來，只是想替這位老丈求東家不要逼租太緊。俗話說得好，得饒人處且饒人。東家又何必一點鄉情不念呢？”林太富本想一口回絕，突地一個念頭闖入腦海。只見他“哈哈”一笑道：“早就聽說李毓昌博學多識，今日一見，果然不虛。好，既然你再三替他求情，那我也就再寬限他幾個月。”李毓昌忙道：“如此就多謝東家老爺了。”林太富話鋒一轉道：“不過，這得有一個條件。”李毓昌毫不猶豫地道：“有什麼條件，東家儘管說。只要是我能辦得到的，我決不推辭。”林太富點頭道：“好！老夫耳聞你才華出眾，尤其擅長對句。老夫也曾念過幾年學堂，現不揣淺陋想出幾個句子讓你應對，你若對得上來，一切悉聽尊便，但如果你不慎沒有對出，那老夫可就要……”應該說，林太富的這番話說得還是挺客氣的。也許，李毓昌給他的第一印象還不錯。若是平日，李毓昌恐怕不會答應，雖然他很工於對句，但他卻從不想以此賣弄自己。只是，今日的情況大為不同。故而，稍稍沉吟了一下之後，李毓昌答道：“前輩學富五車，後生本不敢唐突，只是迫於無奈，也只好在前輩面前獻醜了。如我有不恭不敬之處，還請前輩海涵。”林太富笑嘻嘻地道：“好說，好說，你只要答應就行。”原來，這林太富平日也是十分喜歡吟詩作對的，閒來無事，便常與自己的小女若蘭唱和應答，他雖早聞李家莊有一個才子李毓昌，但心中卻著實不敢輕信。他想，一個年輕後生，能有多少學識？今天不期而遇，他便當然要考一考這個名聞遐邇的後生了。李毓昌又是一抱拳道：“前輩，天色已然不早，還請速速出句。”林太富也沒怎麼思考，脫口而出道：

世間唯有讀書好

李毓昌對得就更快：

天下無如吃飯難

林大富聽了，不覺暗暗點頭。這後生看來是有那麼兩下子，不僅對得快、對得準，還另有一層牽牽掛掛之意。略一沉吟，林太富又道：

一般面目，得時休笑失時事

林太富此句當然也有所指。李毓昌輕輕一笑應道：

同是肚皮，飽者不知飢者家

李毓昌這一答句，依然快捷，依然工巧，也依然有牽三掛四之意。而林太富就多少有些不大自在了。在一個佃戶的面前老是說些“飢”呀“寒”的，似乎總有點不妥。所以，林太富也淡然一笑道：

寵辱不驚，看庭前花開花落

林太富的意思