還是家裡的。但有一個秘密她還沒準備好告訴他。也許那得等到他找到一份更好的工作，或是她從中學畢業之後……

無論如何，有這個男孩在身邊，即使像現在這樣冒著大雨走在深夜裡空無一人的街道上，她也一點也不覺得害怕。

但托馬斯今晚顯得特別心神不寧。凱茜正想安慰他喬伊會沒事的，他們會幫助她陪伴她到最後一刻，他卻忽然在路口的拐角處停下了。

“我想，我要對你說實話。”托馬斯開口說。

“怎麼？”

“我……”他深吸一口氣，“我……我並不……”

凱茜擔憂地望著他。他的臉色白得發青，看起來不太對勁。

“……我並不喜歡彌安的詩！”他最後似乎用盡了力氣蹦出這句話來，“全是垃圾！你該看看里昂·內爾的作品，他才是真正的大師……”

“好，我會的。可你為什麼要現在說這個？”凱茜伸手去摸他的額頭。他一定是病了。她家裡從沒有里昂·內爾的書，也從來沒聽過這樣一位作者。托馬斯是從哪兒知道的？

托馬斯按下她的手，忽然冷靜下來：“沒什麼。我們繼續走吧。”他的額頭上又滿是水珠了。

他們又走過兩條街，一路上沒再說話。但是到了臨近目的地的時候，托馬斯再一次停下，拉住凱茜的手腕把她拉回到拐角後面。

“這一次我必須告訴你真相，凱茜，否則我會後悔的。”他說得很快，緊張地望了一眼後邊的大街。那兒一個人也沒有，只有一輛黑色的廂式馬車停在街邊的路燈下。

“我聽著，托馬斯，可你到底要說什麼？”

“我，我我我……”他使勁扯著自己亞麻色的頭髮，“我其實……不行，我不能這麼幹……”

“托馬斯！”

“……我其實是個左撇子。”托馬斯近乎絕望地說。

“就這樣？”她問，被他接二連三的玩笑弄得有些生氣，“好的我知道了，我們可以走了嗎？”

她把傘塞給他，自己沿著屋簷提著籃子大步朝前走。

托馬斯從後邊追上來，舉著大傘給她遮雨：“等等，凱茜，這是最後一次，我保證……”

“現在不是開玩笑的時候！明天早上你還有工作，托馬斯，而我還要上學，記得嗎？”她看到托馬斯的表情，又有些心軟了，“這些事情不重要，我們可以過後再說。喬伊還在等著我們，你不也想救她嗎？”

“我想救你！”最後男孩只從牙縫裡擠出這句話，在雨中他的聲音低得幾乎聽不見。但接著他看到了什麼東西，很快地往後退了一步，表情變了，變成了一種屈服於命運不再反抗的無奈。

凱茜沒來得及理解他的意思。一隻手臂繞過她的脖子卡住了她的喉管，另一隻手捂住了她的嘴，把她提得雙腳離開地面，向後拖去。

幫幫我，托馬斯！她恐懼地在心裡尖叫，感到世界在轟鳴聲中旋轉，黑暗在侵蝕她的神志，她拼命甩動掙扎的手和腳也逐漸變得沉重綿軟。

在她徹底陷入昏迷之前，她聽見上方有一個陌生的男人聲音說：“幫我把她抬上去。”

“是的，克萊斯曼先生。”托馬斯回答道，聲音越來越小，越來越飄渺。

坦白

公主坐在峭壁邊緣，看著硫磺湖中燃起大火。

南方沒有下雨，夜空晴朗，滿月和星海懸在上方，這會兒都被竄高的火焰映得黯淡下去。黑龍的身體被火焰完全地吞沒了。它身邊的湖水反射出鮮活的顏色，如同閃亮的綢帶。

她坐在那兒，什麼也沒想，又想了很多。她由著千萬的思緒——宮殿與花園、過去與未來、眾神與聖光、潮水般的民眾與王座下的屍骸——掠過她的腦海，又像河流一樣離她遠去。